Герцог выбил трубку о корень и снова заговорил, на этот раз серьезно.

— Итак, Павел. Вся эта история мне крайне не нравится. Но к тебе претензий никаких — от тебя тут ничего не зависело и не зависит. Тебе просто не повезло — бывает. Те сказки про Грааль, которыми тебе забили голову, это, скажем так… Весьма сомнительные истории.

Сейчас в нашем местном социуме сложилась непростая ситуация. Новое поколение вынужденных переселенцев не бьется за выживание каждый день, как это делали мы до установки Периметра. Из-за этого у них остается время на глупую грызню между собой и попытки выстроить некую иерархию внутри нашего общества.

Нам, тем, кто остался в живых из первых поколений, это все не слишком-то нравится, но мы не станем вмешиваться. Нам не интересна власть как таковая. Большинству из нас вообще мало что интересно. Те, кто потащил тебя с собой — мелкие главари из наиболее амбициозных. Они все надеются разом стать самыми сильными неким чудесным способом. Считают себя самыми хитрыми и пронырливыми. К сожалению, большинство их идей заканчивается так, как и ваше предприятие.

— Так что, никакого Грааля на самом деле нет? А что тогда я… Ну, направление?

— Грааля в виде некоего объекта, исполняющего желания, само собой не существует. Это абсурд. Сама идея… Хм. Я думаю, ты сам это понимаешь. То же, что ты чувствуешь… Скорее всего, это попытка выйти с нами на контакт. Кого-то разумного. Возможно, это хозяева всего этого великолепия — бывшие или нынешние. Или другая группа людей, или не людей. Но это неважно. Туда не пройти. В той стороне расположен один… объект… в общем, вам повезло, что вы до него не дошли.

Риск — благородное дело, но это не значит, что надо ломиться напролом неизвестно куда. Нет, все-таки придется, наверное, навести порядок в городе. Это уже ни в какие ворота.

— Герцог, ты брюзжишь как самый настоящий старпер, — недовольно протянул сенсор. — А еще Крыса обзывал!

— Тебя не спрашивали, — отмахнулся Герцог. — Крыс чудак, конечно, но… Может быть, не так уж он и неправ.

— Это ты про его идею снести периметр? По-моему, он уже совсем ку-ку.

— Ну, про «уже» ты зря. Он выступал против его установки с самого начала.

— Серьезно? — изумился сенсор.

— Абсолютно. Я лично присутствовал на том совете. Он был против, но подчинился решению большинства. А потом было побоище в проходе, та переполненная пафосом история с массовыми самопожертвованиями… Так что, пожалуй, из непосредственных участников в живых сейчас остался как бы не он один. Кому как не ему высказываться на этот счет.

— О как. А я думал, он твой ровесник…

— Нет, он старше. Как минимум на половинку, но может и на поколение.

— Даа, а по нему и не скажешь…

— Что же мне делать? — спросил Павел, воспользовавшись возникшей паузой.

— В каком плане?

— Ну, эти непонятные модули, и все такое… Если я вернусь в город, меня опять заставят вести кого-нибудь, желающих там хватало…

— Шли их ко всем чертям, — ответил ему сенсор. — Эта шпана только и может, что пальцы гнуть. А если будут наседать, скажешь, что знаком с Герцогом. И все на этом.