ГЛАВА 2

Мерседес и Аугусто валялись на белоснежном песке пустынного в этот час пляжа. Несколько любителей серфинга взлетали на своих досках на гребне волны и исчезали, скатываясь вниз.

– Какие счастливые люди, – с завистью сказала Мерседес, глядя на спортсменов.

– Чем же они счастливые?

Аугусто был красивым парнем. И красота была не только в его мощном, тренированном теле, но и в благородстве лица, в открытости улыбки, во вдумчивом серьёзном взгляде. Сеньор и сеньора Соуто Майя гордились своим сыном. С дочерьми, кажется, им меньше повезло, но на Аугусто они возлагали большие надежды. Он хорошо учился в университете, и Конрадо Майя надеялся, что в скором времени его сын займётся делами фирмы и примеривал на него должность начальника рекламного отдела. Но Аугусто не торопился надеть строгий костюм и рубашку с белым воротничком. Его одолевала жажда жизни, желание узнать, как живут люди, как они зарабатывают на хлеб насущный. Он уже побывал в Аргентине, где работал гаучо и стал настоящим ковбоем, работал официантом в США и рыбаком на Огненной Земле. Родители не знали, радоваться им или огорчаться. С одной стороны, ничего плохого в том, что мальчик во время каникул не бездельничает, с другой – зачем эти приключения? Его ведь уже ждёт надёжная, оплачиваемая должность.

– Так чем же они счастливые? – повторил Аутусто вопрос.

– Не работают. Живут, как хотят, – ответила Мерседес.

– Многие из них с удовольствием работали бы, но с работой трудно.

– Вот уж о чём не стоит жалеть. Скажи, а ты всегда останавливаешься в этой гостинице, когда приезжаешь в Рио?

– С чего ты взяла, что я приезжий и живу в гостинице?

– Что за манера отвечать вопросом на вопрос? Впрочем, мне безразлично, кто ты и где живёшь. Мы встретились, и этого достаточно.

– Правда?

– Конечно.

Аугусто с восторгом смотрел на белокурую девушку.

– Сними очки. У тебя такие удивительные глаза. Голубые-голубые…

Мерседес сняла тёмные очки.

– Удивительные глаза, – повторил Аугусто, – как небо. Ты рада, что мы встретились?

– Опять вопрос, – засмеялась Мерседес. – Одни вопросы.

– Тогда ещё вопрос: ты хочешь есть?