– Да, знаю. Мне про тебя рассказывали, – ответила она. – Только смотри лишнее не выброси, а то с тебя недостачу потом спишут. После хризантем помоешь вазоны и подучишь наш ассортимент. Он достаточно большой. К букетам Кирилл просил тебя пока не подпускать.

«Да… путь к цветочному олимпу обещает быть не простым», – с грустью подумала я, смиренно стиснув в руках коробку.

С первым заданием я справилась где-то за час, а потом пошла мыть вазоны. Удовольствие это было сомнительное. Вода из крана хлестала ледяная с редкими перерывами на холодную. Руки моментально замерзали. Пока я корпела над очередным вазоном с каким-то римским орнаментом в мою серую каморку заглянула Лена. Она попросила меня подежурить в зале пока она ненадолго отлучится. И я охотно согласилась, несказанно обрадовавшись, освобождению от своей пытки.

Выйдя из тени подсобки мне в глаза ударил яркий свет. С непривычки я чуть нахмурилась. В салоне было тихо. За стеклянной перегородкой, открывавшей вид на проходы торгового центра, я увидела седоволосого мужчину с портфелем, бодро идущим в сторону нашего магазина. Он походил на профессора исторического факультета, завлекающего студентов к познанию материалов своей харизмой.

– Добрый день! – громко и доброжелательно произнесла я.

– Добрый! Девушка, а эти пышные белые розы у вас свежие? – спросил он, прищурившись.

– Да! – уверенно сказала я, ведь кодекс флориста гласит: «при любых обстоятельствах говори, что цветы свежие».

– Мне тогда 57 белых роз, пожалуйста.

– Минуточку!

На моем лице проступила довольная улыбка. Покупатель, вероятно, счел ее за вежливость, но это был восторг от подвернувшегося мне случая продемонстрировать свой коммерческий талант. Я распахнула двери холодильника и со взглядом победительницы подлетела к розам. Морозный воздух был свидетелем моей первой продажи. Отчитав нужное количество цветов, я понесла их на кассу.

– 1480 рублей пожалуйста.

Однако в этот момент в салон влетела Лена и, выхватив у меня цветы, шепнула на ухо: «Убери мусор у прилавка». В моей душе поднялось жуткое негодование – я вообще то флорист с опытом, почему я должна всю черную работу делать?! Но свое возмущение я выдала, разве что произрастающим на кассе фиалкам. Иначе первый день мог бы стать для меня последним.

После обеда привезли новые цветы, принимать которые отправилась, конечно же, я. Видимо, чтобы тебя допустили к твоим прямым обязанностям, нужно сначала пройти через все круги ада. Я даже как-то немного затосковала по своему благоухающему придорожному ларьку, где я была скорее цветочным художником, нежели горничной.

У заднего входа припарковался белый грузовичок, кузов которого был украшен безвкусной цветочной композицией и грязью. «Роза ветров?» – отчаянно крикнул водитель, пытаясь быть услышанным сквозь шум, бесперебойно ревущих, во дворике торгового центра вентиляторов. Я кивнула. Дверь кабины распахнулась и по короткой лестнице, словно горный козел по алтайским хребтам, вниз пропрыгал водитель. На вид ему было лет 25. Это был высокий и крупный парень светлый и прозрачный, как промокашка.

– Павлик, – бодро представился он. Речь его была звонкая и объемная, а от манеры говорить отдавало белорусским акцентом.

– Марианна, – пожала я плечами, без особой радости.

– Новенькая? – спросил он с улыбкой.

– Ага.

Взгляд у Павлика был живой и любопытный, да и в целом он мне показался этаким неутомимым оптимистом, и в скором времени каменное выражение лица я сменила на легкую улыбку.

– Да, стажируюсь, – заговорила я, – первый день сегодня.