– Сестра, не любит Господь маленьких кастрюлек с большими ушами. Ежели тебе нечем заняться, я сейчас чего живо придумаю.

Пришлось узнавать истину через кухонную дверь.

– Деньжат у меня немного, сестра Хендерсон, но я ради нее старалась, как могла.

Мамуля ответила: Бог ведает, это правда. «Ведает», а не «видит».

– А она как меня отблагодарила? Сбежала с носильщиком с железной дороги. Шебутная, прямо как ее мамаша. Знаете же, как оно говорится: «Яблоко от яблони недалеко падает».

Мамуля осведомилась:

– Как же с ней такая беда приключилась?

– Ну, не поймите меня превратно, сестра Хендерсон, я против вас ничего не держу, знаю, вы женщина богобоязненная. Но она, похоже, с ним тут у вас познакомилась.

Мамуля вздрогнула. Такое – у нее в Лавке? Задала вопрос:

– В Лавке?

– Именно, мэм. Помните, приезжали сюда эти «Лоси» на бейсбольный матч? – (Мамуля наверняка помнила. Я-то помнила точно.) – Так вот, с одним из них у нее и приключилось. А мне только кратенькую записочку оставила. Пишет, здесь в Стэмпсе все думают, что они лучше нее, у нее только один друг и завелся – ваш внучонок. Пишет, что уезжает в Даллас в Техасе, выйдет там замуж за этого носильщика.

Мамуля произнесла:

– Господи Твоя воля.

Миссис Гудман добавила:

– Знаете, сестра Хендерсон, не так уж долго она со мной прожила, толком-то я к ней еще не привыкла, а вот все равно скучаю. Она, когда хотела, очень славной была девчуркой.

Мамуля утешила тетушку Гудман:

– Ну, нужно всегда помнить о том, что сказано в Писании, а там сказано: «Господь дал – Господь взял».

Миссис Гудман присоединилась к ней, и они закончили хором:

– Благословенно имя Его.

Не знаю, задолго ли до того Бейли узнал правду про Джойс, но поздно вечером, когда я попыталась упомянуть ее имя в разговоре, он сказал: