Михаил сделал каменное лицо и начал смотреть вперед на далекую арку впереди. Разговаривать в таком тоне о любимой женщине кощунство, Азазель мигом понял, сказал виновато:

– Прости. День был тяжелый. Каждый выходит из него по-своему.

Михаил сказал тревожно, меняя тему:

– Но если такое случилось, то я… готов был к измене? Я спорил, но внутри как бы молча соглашался?

– Просто я достучался, – ответил Азазель радостным шепотом. – Достучался до твоего эго!.. Ты хоть и спорил, но был готов принять личину демона, тем самым принеся себя в жертву.

– Жертва… принята?

– Не знаю, – ответил Азазель честно, – мне кажется, Господь согласился с расширением твоей роли защитника… Мир меняется, ты должен успевать. Ты все тот же, Михаил, но твоя сущность скрыта сущностью демона!.. Теперь можешь пить не только из сфирот, но и из клипот, как делал это Кезим… только огненным мечом нельзя, да и то не уверен… но лучше не пытайся… пока не освоишься и не поймешь, что можно, а что не совсем…

Он умолк, увидев впереди Аграт и Бианакита. С оружием в руках, настороженные и встревоженные, застыли сбоку от широкой арки. Аграт выглянула вполглаза, повернулась к приближающимся Азазелю и Михаилу:

– Там у выхода охрана.

– Кто?

Аграт отчеканила:

– Трое. Их сущность скрыта.

Бианакит уточнил:

– Все из Братства Боевых Жрецов. Ранг старшего, точнее, старшей, на уровне Мастера, двое намного проще. С двумя младшими мы справимся легко.

– Ого, – сказал Азазель. – Но, думаю, справимся и с Мастером. Кто она?

Бианакит промолчал, значит, не знает. Аграт сказала сердито:

– По виду из новых, но чтоб дослужиться до Мастера, нужно уметь многое. Значит, она из нижних уровней, наверх не поднималась.

– Тогда делами на земле, – сказал Азазель с сомнением, – вообще не интересовалась? Это хорошо.

Бианакит понимающе взглянул на Азазеля:

– Хотите взять для допроса? Мы с Аграт можем отсечь ее помощников. Покажемся издали, она пошлет именно их, чтобы не ронять себя.