– К победе и славе!

Ветер был противный, но никто не мог сравниться с норвежцами в гребле на вёслах, и после скоротечной перестрелки, корабли сблизились борт к борту. И здесь снова у викингов было преимущество – не было им равных в ожесточённой битве, вот так вот, лицом к лицу. Их ужасные топоры раскалывали щиты и прорубали доспехи. Мастерски владея мечами, они косили в испуге пятившихся врагов. Призрение к смерти, делало их страшными и опасными противниками.

Но мусульман было больше. Два их корабля навалились на драккар Сигурда. Удалось им окружить и корабли Айниса Холодного. Вот, большой отряд мавров сумел перебраться на палубу «Змееголового» и потащили они всего израненного Видкунна сына Йоана. До последнего защищая отца, пал весь изрубленный Гюслинг, и получил копьём в грудь Орм.

– Смотри конунг, смотри!

Язычники, радуясь захваченной добыче, распяли старого Видкунна на мачте, жгли его огнём и тыкали копьями.

– Воин, не должен так умирать! Тойво!

Неблагоприятный ветер, расстояние слишком велико, и Тойво Охотник, долго выбирал стрелу. Потом, натянув что есть силы свой могучий лук, он долго целился, застыв в напряжении, приноравливаясь к раскачиванию палубы, отрешаясь от всего вокруг, сосредоточив все мысли на острие стрелы. Сигурд конунг в нетерпении прикусил губу.

Звонко щёлкнула тетива, и стрела взмыла высоко, скрывшись в небесной лазури. Все затаили дыхание, а она, описав большую дугу, сверху, словно сокол, вонзилась Видкунну в шею, пробила артерию и дошла до сердца.

Показалось Сигурду, или действительно голова старого воина упала на грудь, кивнув с благодарностью? И на миг встало перед глазами, как Видкунн обучал его, как принёс меч отца… И подумалось, что он всегда был надёжной опорой, такого уже не будет…

Опыт и умения всё же победили количество, и остатки мусульманского флота в беспорядке отступили.

Догорали и тонули корабли, в море плавали сотни трупов, стонали раненные, издавали последние хрипы умирающие.

Победа далась им дорогой ценой. Помимо Видкунна, погиб Храфн сын Тройстена, дед оставшегося в Норвегии малолетнего конунга Олафа, и законоговоритель Хальдван Берёза. Это из знатных. Потери среди простых воинов, исчислялись сотнями. Много было ужасно искалеченных, оставшихся без руки или ноги, и ещё больше тяжелораненых. Возле них колдовал, как мог, облегчая страдания, Тогви Знахарь. К счастью неопасно были ранены Айнис Холодный, Орм Кюрлинг, Сигурд сын Храни, живым извлекли из-под груды тел и Орма сына Видкунна. Сигурд конунг сам дважды, едва-едва, избежал смерти.