Выгода была более чем очевидной, и сеньор Эмилио трясущейся рукой взял протянутые ему сокровища.

А Сигурд улыбаясь, словно не замечая злобных взглядов Родриго, подошёл к Эрмесинде, взял её за руку, и нежно прикоснувшись к лицу, приподнял подбородок.

– Я буду вечно любить тебя! – громко, так, чтобы слышали все окружающие, сгорая от любовного восторга, прокричал он.

Теперь Сигурд часто, под разными предлогами, наведывался в замок Торрес-де-Осте, желая видеть свою любимую Эрмесинду, но сеньор Эмилио, ссылаясь на запрет и древние обычаи, держал её взаперти на женской половине. И по разным причинам, стремясь вытянуть из конунга побольше сокровищ, он откладывал, не назначая день свадьбы. Сигурд же, приносил и слал через посыльных роскошные и невиданные драгоценности и богатства, не зная, что они не доходят до Эрмесинды, а оседают в казне сеньора Эмилио.

И ворчал старый Видкунн сын Йоана:

– Эх, молодость, молодость. Но конунг Норвегии, никогда не платил шлюхам, а всегда просто брал всё, что ему понравиться!

И был против такого разорения казны, молодой, но уже жадный Орм Кюрлинг, ответственный за её распределение. Но открыто об этом конунгу не говорил, тихонько возмущаясь про себя.

И Бернард в страхе осознавал, что рухнули все его планы, что Сигурд, как только заполучит девку, тут же вернётся домой, в Норвегию. И старался проповедями, призывом к спасению души и искуплению грехов, давя на гордость, какой конунг получит почёт и уважение совершив паломничество в Святую Землю, переубедить его.

Но Сигурд, всецело поглощённый любовью, не слушал его, весело отмахиваясь.

И бузило, роптало войско. Утешало лишь, что может на обратном пути, конунг разрешит совершить набег на земли Галлии, Бретани, Англии или Ирландии. Ведь не с пустыми же руками в самом-то деле, без славы и добычи, им возвращаться домой?!

Из Коимбры, встревоженный долгой стоянкой викингов на его землях, прибыл граф Галисии Раймундо Бургундский, приведя с собою сотни рыцарей, тысячи пехоты и большие отряды лучников и арбалетчиков.

Два правителя, соблюдая этикет, на котором настоял Бернард, встретились как раз посередине моста через речку Уллу, но граф был верхом, а Сигурд, возненавидевший верховую езду, пешком. И заносчивые и гордые галисийцы и бургундцы, восприняли это как поражение короля Норвегии, что он унижено кланяясь, пришёл к их правителю.

Но Сигурду и его норвежцам, далёким до церемониала, было плевать на это. Вот кто из них в схватке останется жив, тот и победил. Это они ценили больше всего, в людях и в себе.

Поговорив о делах и погоде, об урожае и долгом пути из Норвегии в Галисию, о богоугодном деле – паломничестве в Святую Землю, которое должны совершить все христиане, граф Раймундо, узнав о предстоящей свадьбе, повеселел, и решил в честь такого события, провести турнир.

«Турнир, так турнир, – подумал Сигурд, – лишь бы поскорее свадьба. Надеюсь, этот граф поторопит Эмилио».