Следующим пунктом после диверсионной пакости был осмотр здания. Первым делом Рэм сунулся на лестницу, ведущую к секрету, который уничтожил беспилотник с форпоста. И вот тут его ждал сюрприз, интуиция просто вопила, что соваться туда нельзя. Чуть выше второго уровня кое-как зафурычивший визор обнаружил мину с лазерной решеткой, которую так просто не снять. Пришлось спускаться без трофеев и, возможно, оставить за спиной уцелевших врагов. Поэтому Рэм приступил к обследованию холла, вернее доступной его части. Рем быстро обошел здоровый холл, несколько помещений, два из которых были завалены обломками так, что не протиснуться, а в третьем воняло гнилым мясом, словно холодильник разморозился. Подняв голову, Булавин изучил потолок, тот был совершенно цел, значит, пострелять со второго уровня не выйдет. Похоже, единственной позицией была дыра в стене, в которую он закинул дроида. Там некогда располагалось техническое помещение, в углу даже сохранились останки автоматизированного уборщика, на него рухнула балка, превратив в кучу хлама. А еще оттуда был выход прямо на лестницу, подтянуться, и ты уже на ступенях.

Но загонять себя в угол, Рэм не собирался, у него еще минут десять, если он верно рассчитал, и база «вешателей» примерно в километре. С момента атаки на пункт наблюдения прошло минут пять, значит, скоро гости пожалуют, причем не только из-под земли, но и по поверхности. А значит, нужно торопиться. Но сначала надо обзавестись оружием…

Рем перелез через стенку и подошел к дроиду, так и валяющемуся в метре от него. Вытащив нож, он принялся резать хомуты, крепившие пулемет к предплечью манипулятора. Кто-то очень «гениальный» придумал рукав, в который просовывалась рука дроида. Теперь это очень мешало Рэму. Надо было избавиться от этого наследия. Плазма на лезвии ножа отлично справлялась, но требовалось время, на все про все ушло пара минут, и вот пулемет свободно лежит на полу. Стянув со спины дроида кофр с лентой, Булавин закинул лямки себе за спину прямо поверх своего рюкзака. Тот весил килограммов тридцать. Штурмовой автомат пришлось сложить обратно в кирпич и сунуть его в специальный чехол на разгрузке, это был единственный способ для переноски. Будет возможность, исправит, пока вообще оружие не сменит. Подхватив с пола пулемет, Рэм поднялся. Весу прибавилось, и существенно, тридцать килограммов кофр с боезапасом, еще двадцать сам пулемет, хорошо от него не догадались оторвать ручку, чтобы можно было держаться левой рукой, просто сложили.

— Штопор, как слышишь? — неожиданно раздался в интеркоме голос Гирана.

— Нормально слышу.

— Ты что там устроил?

— Да ничего особенного, выполняю задачу, веду разведывательно-диверсионную операцию на территории противника. По идее, этим должны заниматься ваши бойцы, а не одиночка. В результате — уничтожено два «вешателя» и древний дроид с пулеметом.

— Уходи, наши разведывательные дроны засекли, что к тебе по поверхности ползет наземная машина. У тебя всего минут пять. Извини, ничем помочь не сможем, ее случайно засекли, мелькнула в разрыве между завалами. Она подойдет с северо-востока, прикрытая от нас.

— Понял тебя, Цитадель. Уходить не собираюсь, так, отступлю, посмотрю, может, еще пощипать удастся, если подставятся. — Все это Рэм говорил, уже спеша к выходу.

Он собирался вернуться на позицию, с которой наблюдал за рунами. Там, среди толщи пород, его не заметят, а он сможет понаблюдать и, если выдастся возможность, ударить. Пятьдесят с лишним килограммов не способствовали мобильности. Будь он в нормальном бронекостюме, этот вес он бы даже не заметил. Например, стандартный армейский «АМК03» позволял переносить груз до двухсот килограммов, бегать с ним, прыгать на высоту до трех метров. Просто увеличивался расход батарей. Но сейчас он тащил все на собственном хребте.

До своего укрытия Рэм добрался за две минуты. Протиснувшись в щель, он устроился поудобнее и снова активировал визор. Тот, к немалой радости Булавина, все же решил поработать, как надо.

Рэм уселся у стены так, чтобы видеть место, где должны появиться бандиты и, кое-как достав флягу, сделал несколько глотков. Вода была холодной и вкусной. Что ж, операция по принуждению к миру, как говорили древние, продолжается. Главное, чтобы после нее не осталось бандитов, желающих повоевать.

— Цитадель, что там с транспортом «вешателей»?

— Без понятия, — отозвался Гиран, — Где тебя носит? Наш дрон тебя не видит.

— Я в завале по соседству. Если получится, пощиплю их еще немного.

— Ты знаешь, что ты псих?

— Знаю. Или ты думаешь, позывной Штопор мне просто так дали?

Прожектор полоснул по руинам, и из глубины квартала показалась уродливая колесная машина, медленная, заделанная в самопальную толстую броню, а сверху была установлена автоматическая крупнокалиберная скорострельная Гаусс-пушка. Рэм прикинул расстояние, чуть больше двух сотен метров. Впереди, гордо вышагивая, топал средний пилотируемый боевой робот, такой же потасканный, как и дроид. Высотой он был метра четыре, весь в заплатах. Половина навесного оборудования отсутствовала, на правой «руке» висела скорострельная двадцатимиллиметровая Гаусс-пушка, на левой разместили что-то типа ручной пусковой ракетной установки малой дальности, за спиной контейнер с автоматическим минометом. Все старое, изношенное, но, скорее всего, прекрасно работающее. По бокам машины, прикрывая ее, шли четверо бандитов, кто в чем. Самопальная броня смотрелась дико, но все же она была.

— Цитадель, наблюдаю противника. Средний пилотируемый боевой робот, четыре боевика, колесная машина с крупнокалиберной спаркой. Могу корректировать огонь. Есть шанс выбить часть банды.

Но ответа не последовало. Рэм стянул интерком и выматерился. Похоже, эта банда не такая уж и простецкая, как его уверяли. Они повесили глушилку, и он угодил в зону не прохождения сигнала, так что, теперь на помощь Цитадели можно было не рассчитывать. Робот спутал все карты. Если машину Булавин раздолбал бы без проблем, то этот гребаный шагоход ему не по зубам. Был бы у него простейший ракетомет с парой зарядов, он бы снес эту жестянку и не заметил, но этот старый короткий роторный пулемет просто не потянет. Черт, три залпа из пары минометов, и сразу семь уродов можно было бы на тот свет отправить. Почему семь? Да потому что экипаж машины минимум двое, и пятеро снаружи.