– Откуда вы знаете?

– Было бы странно, если бы твоя мама так рисковала и я ничем тебе не помогла.

– Так вы с ней заранее договорились? – Слезы подступили к горлу, сдавливая дыхание. – Она вам рассказала?

– Нет. – Шаманка закурила. Самую обычную сигарету, чем еще больше разочаровала ее. – Не рассказывала. Я вижу твои мысли. А в них уже твое будущее, ведь ты сама его знаешь. Только закрылась, потому как верить перестала. Представь, что вода в ручье не может течь из-за огромных валунов, упавших на его пути, так и с твоим даром, девочка. Я уберу валуны, а дальше ты сама.

Шаманка не обманула. Алдана увидела. Информация приходила постепенно, складываясь по кирпичику. Теперь она знала о могучих женщинах, которые владели давно забытыми другими знаниями, понимала их силу, боялась и трепетала перед их мощью.

Женщины обещали – придет день, и она примет ту силу, вернется к себе домой.

Произошедшее сегодня она видела в мельчайших подробностях и знала финал заранее. Но что-то вдруг пошло не так. Когда она уже приготовилась уйти со всеми, ей отказали и взяли другую.

Но ведь она чужая! Почему выбрали ее?

В тот момент, когда самозванка начала тонуть, Алдана даже обрадовалась. Сейчас ее не станет, и женщинам ничего не останется, как все же забрать с собой ее. А та, другая, пусть покоится на речном дне.

Она не смогла смотреть, как погибает человек, даже ради обретения смысла всей своей жизни. На берегу, кроме нее, были трое мужчин, но никто из них не шелохнулся, когда девушка вдруг ушла под воду. Они не видели ее в тот момент, находясь под воздействием морока. И лишь когда Алдана вытащила бедняжку на берег, двое бросились к ней, а третий так и остался стоять безучастно.

Он ждал.

Не понимая до конца чего именно, но ждал, и она обязательно поможет ему. Ее последнее испытание пройдено. Теперь она видит то, чего не видела раньше.

– Ступайте! – велела она. – Марк, забирай Веру и Михаила. Утром вы сможете перебраться на другой берег.

Она покидала этот мир со своей семьей. Настоящей семьей и ни о чем не сожалела. Здесь ее даже никто не вспомнит, будто ее никогда и не существовало.

Место, которое одни считали проклятым, а другие приходили к нему с надеждой на чудо, больше не потребует жертв.

Она видела. Вспоминала.

Окончательно воспоминания вернулись только теперь, когда для них не осталось никаких препятствий.

Тогда, в возрасте десяти лет, Алдана утонула. Она не выжила. Душа ребенка покинула тело вместе с разрывающей грудь болью, унеслась с речным течением, и тут же ее место заняла другая.

Сильная. Зрелая. Могущественная.

Никто не мог видеть тех метаморфоз. Мама просто радовалась спасению своей малышки и не замечала, что теперь рядом с ней растет и взрослеет совсем не ее дочка. Она изменилась. Будто треснула скорлупа яйца и на свет вышла очень похожая внешне, но совершенно иная внутри девочка.