«Видимо, надеется на помощь влиятельного папы, если что-то вдруг пойдет не по его сценарию. Надо и за ним наружку пустить, вдруг что-то интересное парни увидят».

Она позвонила Андрею, попросила его обеспечить наблюдение за Виталием Кармановым и немного успокоилась. Ничего ценного допрос не дал и оставил больше вопросов, чем принес ответов, Лена ужасно не любила такие вот «послевкусия», когда не получалось никакой ясности, а наоборот, все только запутывалось.

На кладбище в субботу они поехали рано, около девяти, чтобы успеть убрать могилу Юлькиного мужа и отца Лены до обеда, а потом вернуться к Крошиной. Юлька, как и обещала, испекла мясной пирог, какие-то невообразимо ароматные ватрушки с творогом, приготовила салат и даже сварила компот из купленных на базаре сухофруктов. Всю дорогу она со смехом рассказывала, как продавец, молодой восточный парнишка, уговаривал ее выйти за него замуж и уехать на его родину.

– Под шумок еще, поди, и обсчитал тебя рублей на двести – минимум, – заметил Андрей, глянув на Юльку в зеркало заднего вида.

– Фу, Паровозников, какой ты противный, – надув губы, огрызнулась она. – Наоборот, мне сушеный инжир достался безвозмездно, то есть даром – почти полкило, а я за сушеный инжир могу душу продать. И потом – ко мне полбазара сбежалось за автографами, у кого бы поднялась рука меня обсчитать?

– Ну да, не так часто звезды кинематографа заглядывают на наш рынок, – хохотнул Андрей, – можно и на полкило инжира расщедриться, не так уж накладно.

– Как ты с ним работаешь, скажи? – Юлька возмущенно посмотрела на Лену, но та отмахнулась:

– Я привыкла. Это он сегодня в хорошем настроении еще…

На кладбище было тихо, чуть ветрено и как-то особенно печально, Лена сразу уловила эту эмоцию, которую прежде не замечала. Возможно, виной всему были низкие тяжелые тучи, с самого утра закрывшие все небо. С деревьев, росших тут в огромном количестве, еще облетели не все листья и теперь шелестели в порывах ветра.

– Почему на кладбищах всегда так дует? – поежился Андрей, застегивая куртку до самого подбородка.

– Не знаю, не замечала, – отозвалась шедшая впереди Юлька. – Мне тут всегда спокойно и совершенно не страшно.

– А я вот вроде трупы вижу чаще, чем кто-либо, а на кладбищах все равно не по себе, – пожаловался Паровозников.

– Живых бы лучше боялся, мертвые-то что уже могут? – Воронкова свернула на нужную аллею, и через пару минут они оказались у могилы Александра – серый мраморный памятник с высеченным на нем мотоциклом. Муж Юльки был заядлым байкером, много колесил на своем «Харлее» по стране и даже за границу и умер так, как жил – в седле своего железного «коня».

Лена хорошо помнила тот день, когда он разбился. Было воскресенье, они с Юлькой бродили по торговому центру в поисках платья для Лены – у Воронковой скоро должна была состояться премьера спектакля, и она, конечно, пригласила подругу. Юлька была оживленной, блестела глазами, то и дело выхватывала из рук Лены неподходящие, по ее мнению, платья и снимала с вешалок другие, отправляя подругу в примерочную и придирчиво потом рассматривая результат. Лена подчинялась, хотя не особенно любила все эти магазинные вояжи.

В очередном бутике у Юльки зазвонил мобильник, она, жестом велев Лене зайти в примерочную и одеваться, ответила на звонок. То, что случилось потом, Лена не могла забыть до сих пор. Ей всерьез показалось, что подруга сошла с ума – Юлька изящным жестом бросила телефон в сумку, висевшую на плече, и вдруг расхохоталась странным, звонким, каким-то русалочьим смехом – Лена всегда думала, что русалки смеются именно так. Воронкова кружила по бутику, поднимая вверх руки, вертелась вокруг себя и хохотала, хохотала, вызывая недоумение у продавщиц и посетителей. Лена выскочила из примерочной в наспех натянутом вечернем платье и пыталась остановить подругу, но та вырывалась и ничего не говорила, только все хохотала, хотя из глаз при этом текли слезы. Когда Лене удалось наконец схватить Юльку за руку и крепко врезать по лицу, та обижено захлопала ресницами, с которых черными ручейками стекала тушь, и растерянным голосом произнесла:

– Саши больше нет.

– Что?! – Даже не сразу поняла Лена, настолько чудовищными показались ей слова подруги.

– Саши больше нет, – повторила Юлька ясным, звонким голосом и вдруг захрипела, упала на пол и забилась в судорогах.

Приехавшая бригада «Скорой» забрала ее в психиатрическое отделение, откуда через трое суток она вышла притихшая, какая-то пришибленная и совершенно безголосая. Воронкова могла только хрипеть и произносить шепотом абсолютно невнятные фразы. Лена, тогда еще жившая с родителями, забрала подругу к себе, ночами просиживала у ее кровати, держа за руку. Она взяла отпуск на работе – отец помог, потому что и похоронами, и поминками, и самой Юлькой заниматься пришлось именно ей, Лене. После девяти дней Юлька немного пришла в себя, но голос по-прежнему не возвращался, ни о какой премьере уже речи не шло, все понимали, что на сцену в ближайшее время Воронкова не выйдет, и неизвестно, выйдет ли когда-то вообще.

Но Юлька справилась. Голос вернулся примерно через месяц, а через два она уже играла в спектакле, на премьеру которого не попала. Лена же до сих пор иногда во сне слышала ее голос – холодный, совершенно без эмоциональной окраски, русалочий…