Допрос Барта Дина длился несколько часов. Сначала он не признавал себя виновным и требовал адвоката. Пришлось ему напомнить, что адвокат семьи Дин казнен сегодня утром вместе с Эштом. Тогда один из самых богатых людей страны отвернулся к стене и заплакал. Я никак не мог понять, ради чего он затеял эту игру в заговорщиков. Чего не хватало ему, отпрыску одной из Первых семей? По каким-то своим причинам его дед сам лично и за своих потомков отказался от места сенатора. Но это мало повлияло на состояние семьи. Что двигало Бартом, заставляя его идти против законов Республики? Слава? Власть? Желание быть выше всех и всесильнее?

Я попробовал расспросить нашего пленника о причинах. Но услышал в ответ пожелание отправиться в ад.

– Спасибо, Барт, я там уже побывал в молодости. Еле выжил. С меня хватит.

– Ты имеешь в виду плен у стреттов? – Барт повернул голову и уставился на меня. – Ты же у нас герой, господин Первый Дож. Я не учел, что Отто вспомнит о тебе. Я надеялся, что пока Совет и Сенат будут ломать копья и выдвигать разных кандидатов, я успею захватить власть. Но Шрай обыграл меня, проклятый ублюдок.

– Зачем ты все это затеял, Барт?

– Мой прадед был одним из сенаторов, наравне с Первыми Хортами и Брао, а потом они выкинули его как мусор. Я хотел восстановить справедливость. Хотел попробовать этот наркотик, именуемый властью. Хотел обойти их всех. Но старый Шрай меня раскусил, пришлось с ним разобраться.

– Так же, как с Альмой? Мне передали, что ты ее убил.

– Вранье. Просто хотел напугать этих двух куриц.

– Тогда, где она? – оборвал я, не веря ни единому слову, прекрасно понимая, что Дин лжет.

– Альма много болтала. Она нашла корабль в имении Антея и вспомнила, что уже видела такой же раньше, когда просидела всю ночь на горе. У нее хватило глупости начать задавать вопросы. Всем. Лурду, Антею, Цейне, мне. Я хотел ее убить, но Лурд умолял этого не делать. Он обещал, что приставит к жене охрану. Но она сбежала. И одной богине Ирриче известно, где сейчас эта дрянь обретается.

– Врешь! – выкрикнул сенатор Брао. – Вы ее убили!

Я глянул на Лея, сидевшего в самом темном углу, где Барт не мог его увидеть. Хотелось, чтобы Лей подтвердил или опровергнул слова Барта. Да я и сам не особенно верил в гибель Альмы. Но куда она могла подеваться? Я проник в мысли Лея, в надежде сразу получить ответ. Но у него в голове творилась полная неразбериха, слишком громко он думал. Князь стреттов вспоминал какую-то свою пассию. Я увидел шатер, раскинутый прямо на пляже и нагую красотку в объятиях Лея. Правда, не смог разобрать ее лица. Но и не стремился к этому. Я почувствовал, что вторгся в личные мысли князя и поспешил ретироваться, дабы его не обидеть.

– У тебя нет доказательств, господин Первый Дож, – вернул меня в реальность голос Дина. – Что ты сможешь доказать? Сам подумай: ни один суд не примет твои доводы.

– Я и есть карающая длань Республики, – надменно напомнил я.

– Ничего не выйдет! – заорал Дин. – Я найду управу! Обращусь к Сенату, к народу Республики. Из-за девчонки Брао ты погубил мою семью. Финансирование мною заговора тебе еще необходимо доказать. Полеты на другую планету не запрещены законом. Поэтому тебе придется меня отпустить и, кроме того, отдать вдову моего сына. Контракт расторгнут незаконно.

Я призвал на помощь всю свою выдержку, не позволив себе кинуться на Дина и раскроить ему череп. Доказательства должны быть. И они просто обязаны быть подлинными. Никто не должен усомниться в моем решении, казнить Барта.

– Ты выкупил «Анстоу» у фрагганов. За спиной Республики общался с нашими врагами, пока страна вела войну. Это государственная измена, – нарушил молчание Алиас Ниу.