Джордж с подобострастной улыбкой все еще стоял с бокалом в руке, ожидая, пока дамы допьют вино. Внезапно лицо его вновь изменилось. Он с удивлением завертел головой, словно впервые увидел окружающую обстановку. Затем с подозрением принюхался к содержимому своего бокала и брезгливо поморщился. Изменение поведения Джорджа не осталось незамеченным для его друзей.

– Никто тебя за язык не тянул, приятель, теперь придется выпить, – усмехнулся Скотт.

– Причем до дна! Смелее, королева ждет, – с такой же насмешкой подбодрила своего друга Мона.

Наступила тишина. Джордж огляделся – все сидевшие за столом придворные дамы и фрейлины, сама королева Мирана, перестав есть, в ожидании не сводили с него глаз. Выхода не осталось. Джордж мужественно прильнул губами к бокалу. После двух глотков его чуть не стошнило. Но он, хоть и с большим трудом, все же допил вино, выдавил из себя улыбку и торжественно продемонстрировал присутствующим пустой бокал. Инопланетяне восторженно зааплодировали ему и продолжили трапезу. Вновь стал слышен веселый говор, стук вилок и ножей. Джордж сел на место и, уже не пытаясь скрыть отвращение на лице, сказал друзьям:

– Ну и дрянь! Как будто ослиную мочу выпил!

– Значит, я по запаху точно определил, – подлил масла в огонь Скотт.

– А я и нюхать не стала, – сказала Мона, довольная тем, что хоть частично, но уберегла свое обоняние. – Не знаю и знать не хочу, как пахнет ослиная моча, а тем более пить ее.

– Черт! Какое мерзкое ощущение во рту. Надо скорее чем-нибудь заесть эту гадость, – сморщился Джордж, отгоняя от себя мысль, что в своих догадках его друзья возможно недалеки от истины.

Он взял нож и вилку и ткнул в бок испеченному целиком свирепому животному, чтобы отрезать от него кусок мяса. От толчка вилкой у зверя сзади прямо на поднос вывалилось содержимое его прямой кишки, а следом с шумом вырвались на свободу накопившиеся в нем газы. Услышав их, некоторые придворные дамы радостными возгласами выразили свое восхищение.

– О боже! Они его даже не выпотрошили! – изумилась Мона.

– Чтобы во время трапезы вокруг витал приятный аромат его внутренностей, – пояснила Мелисса, с блаженным видом нюхая воздух. – Ничто не может сравниться с естественными запахами.

– Действительно, приятное амбре витает тут повсюду, – иронично согласилась Мона.

У Джорджа сразу отпало желание отрезать себе кусок натурального продукта, приготовленного с естественными благовониями. Он оглядел стол в поисках другой, более съедобной закуски.

– Я бы посоветовал тебе, друг, вообще ничем не заедать, – понизив голос, сказал ему сержант. – Поверь, будет только хуже.

Парень неуверенно посмотрел на него.

– Будет хуже?

– Думаю, твоему желудку на сегодня уже достаточно. Программу правил приличия ты перевыполнил за нас троих.

Вспомнив о проблемах, возникших на Смешной планете из-за одного единственного съеденного банана, Джордж с тревогой прислушался к своему желудку. Странно, но его пищеварительная система не выражала никакого недовольства. Все дурно пахнущие блюда королевской кухни желудок принял благосклонно. Однако Джордж решил больше не рисковать и последовал совету Скотта, отложив вилку и нож.