– Сейчас бери рынду к себе на коня, за собой посади. В деревне можешь купить ему лошадку, выбирай смирную. И не забывай, что ему много ездить пока не приходилось. Молодой он и неопытный, взял ты его в науку, да взял недавно,– Баюн подмигнул княжичу, тот послушно покивал головой. Вскочил на коня и протянул руку рынде. Тот несмело взялся и вскрикнул, взлетев в воздух от сильного рывка Стояна.
– Держись за пояс Стояна, – как ни в чём небывало подсказала Жаруся. – И ничего не бойся, это для всех ты мальчик, а для Стояна ты его невеста. Полагайся на него, он тебя защитит и поможет!
– Коварная ты особа, – довольно кивнул Жарусе Баюн, глядя вслед коню Стояна, легко уносящему обоих всадников.– Княжич этих слов не забудет! Но, какова моя радость! Ах, какая сказка получилась! Прелесть, а не сказка!
– Да, и я умница и ты молодец! Кто Катерину-то нашел! – рассмеялась Жаруся, подхватила Баюна за шкирку и полетела к Дубу.
Глава 23. Черная гора
Кащей топал ногами, бушевал, разбил несколько ледяных скульптур тончайшей работы, но это ничего не изменило! Княжна как в воду канула. В семье князя Алипия царила скорбь.
– Куда же солнышко наше закатилооооось? Девонька нежная пропааааалааааа, – от души выли на разные голоса мамки да няньки. – Похииииитилиииии! – завывания выходили настолько всепроникающими, что Кащей даже отпрянул от зеркальца. Невольно показалось, что бабы эти прямо тут вопят, непосредственно в его уши!
Кащеев вихрь обыскал все закутки и комнатушки княжьих теремов – безуспешно!
Полетел было за светловолосым царевичем Степаном, но не сыскал и его, да и второй тоже куда-то подевался.
– Может, в свой мир сбежали. Баюн-то может ворота открыть отсюда, – задумчиво рассуждал Кащей. – Вполне возможно. Что им тут делать-то тут? На спящую сказочницу глядеть?
Глядеть на сказочницу и правда было бессмысленно да и стрёмно, потому что у Катерины было воинственно-творческое настроение. Она мерила шагами комнату, что-то бормотала под нос, а когда спотыкалась о кого-то из мальчишек, смотрела на них так, что они быстро удалялись подальше.
– Вот так как глянет, и думай, что она придумает, – вздыхал Кир. – Как придумает сказку с Киром-царевичем… Брррр.
– Нда, вот так и свяжись со сказочницей, – вздохнул опечаленный Степан.
–Жалеешь? – живо заинтересовался Кир. – Так я могу и заменить! Я ж тоже царевич, и более того, родич, но такой дальний, что это не мешает, только помогает!
– Чему этопомогает? И вообще, что ты несёшь? – Cтепан хмуро глянул на побратима.
– Да шучу я, шучу, Отелло! Ты просто ей под ноги не попадайся сейчас. Ей сейчас не до нас, – Кир откуда-то был совершенно точно уверен, что Катька сейчас как они сами, когда в бою – сосредоточена до крайности.
– Так, ну, хорошо, и куда дальше? – Катерина что-то торопливо писала на листке. Подумала, что-то зачеркнула, добавила, вздохнула и порвала листок в мелкие клочья.
– Не выходит? – Баюн вплыл, помахивая роскошным хвостом.
– Нет. Я никак не могу понять, как эту заразу-Ульяну заставить идти именно в Черную гору.
– Ну как? Она сейчас засела во владениях супруга и от неё там, между прочим, сплошное разорение! Дьяк Онисим уже волком воет! Она всё казну тратит на ткани златотканые, да украшения самоцветные. Купцы зачастили. Короче говоря, плохо её воспитали батюшка с матушкой, – вздохнул Баюн. – Да, так вот, вернёмся к нашей проблемке. Что нужно сделать, чтобы княжна уехала оттуда?