– Твой? Мы нашли его на территории университета.
– Мой, – обрадовалась Вера. – Благодарю.
Она протянула руку, чтобы взять, но мужчина уронил аппарат на асфальт. Вера бы подумала, что случайно, но ботинок тут же прилетел на экран сверху, разбивая телефон. Девушка в страхе отступила, вообще не понимая, к чему это представление. Но бандит, несмотря на габариты, оказался проворнее – он выкинул руку вперед и вцепился клешней ей в горло. Притянул к себе чуть ближе и прошипел в лицо:
– Захар Максимович просил передать, что если тебе нужен новый мобильник – так у него и попроси. Как следует попроси и прекращай из себя корчить царицу, замухрышка. Вняла?
Сразу отпустил, резко толкнув вперед. Вера улетела на землю, немного ободрав ладони, но от ужаса этого не заметила. Просто сидела там в нелепой позе и смотрела, как здоровяк преспокойно удаляется, выполнив поручение. И просто не могла ничего понять, никакие выводы в голову не приходили. Она настолько сильно просчиталась, решив, что запросто пройдет по лезвию бритвы и не порежется?
Первая встреча ей показалась удачной. А вот второй встрече лучше никогда не случиться.
Глава 9. Все его слабые места
Андрей почти предсказуемо встречал его возле входа. И сразу же пошел рядом, монотонно спрашивая:
– Ну и где ты был, Захар?
– Покупал лотерейные билеты, – бросил тот. – Думал, что мое нестерпимое везение надо юзать по всем фронтам. А здесь как? Все тихо?
– Тихо, – доложил тот. – Но я отправил несколько ребят понаблюдать за ботаниками. От твоего имени, конечно.
Базука от удивления запнулся и посмотрел в мутные глаза.
– Нет, я с одной стороны рад появлению в тебе инициативности, но какого хрена, Андрюш?
– Чтобы мы знали больше, чем знают они, – тот, как обычно, ответил с полным безразличием. – Николай помогает отцу в мастерской, Женя поехал в городскую библиотеку. А вот Вера… Ты, случайно, не знаешь, как провела день Вера?
Он бы еще улыбнулся, тогда у Базуки отсутствующее сердце прихватило бы. Ладно, их встречу уже в тайне не сохранишь, но Захар оправдываться не привык, зато наезжать всегда умел:
– И че? Я докладывать должен, с какой конкретно бабой когда встречаюсь, или что? Андрей, дорогой, давай-ка ты о своем месте мертвецки спокойного товарища вспомнишь и завалишь свой контрольный орган обратно в штаны.
– Да я и так спокоен, – Андрей не принимал никакие упреки всерьез. – Хорошо, в дальнейшем обойдусь без инициатив.
– Ты меняешься, – констатировал Захар вслух. – Вернее, как-то резко изменился, я вообще момент перехода пропустил. Ладно, раз уж сделал, то рассказывай. Твои наблюдатели случайно при наших шахматистах книгу не видели? Я тут все чаще думаю, что она и нам может понадобиться. Там и про тебя что-то есть, вдруг мы расшифруем, раз эти умники не смогли?
Короленко смотрел вперед пустым взглядом.
– А зачем нам книга? Но если нужна, так не проблема. Притащим сюда любого, дашь мне полчаса. Я не щепетильный и не брезгливый.