— Плевать. Главное, что пока он здесь, то может решить твои проблемы с деньгами, — с лица женщины исчезла улыбка, — я не брошу тебя в такой ситуации, но и содержать вечно тоже не смогу, пойми.
Напоминание о трудностях вмиг развеяло все хорошее настроение Агаты. Она признавала, что в словах подруги есть смысл, но отчаянно не хотела соглашаться, что иного выхода нет. Расположение самого лихолесского принца сулило много благ, по крайней мере, на время его пребывания в Медусельде. Но что будет, когда он уедет?
Но обсудить это женщинам не удалось из-за появления служанки Эвиты, сообщившей, что к хозяйке пришел посетитель. Той ничего не оставалось, как накинуть на лицо полупрозрачную вуаль и оставить подругу, пообещав навестить позже.
***
— Нет, показывать тебя Леголасу еще нельзя, — недовольно буркнул Маршал, — да откуда вообще взялся этот проклятый орк?!
— Ясное дело, — улыбнулась женщина, сев за туалетный столик, — обмотался бинтами — вот его и пустили в город без досмотра. Наверняка он шел за эльфом от самого Лихолесья. Я слышала, у них там вечная война.
Бродивший по просторной комнате мужчина вдруг резко замер и метнул в собеседницу ненавидящий взгляд. Его побелевшее лицо так ярко выделялось на фоне украшавших комнату гобеленов с красотами Рохана, что казалось почти угрожающим.
— Да кто тебя просит рассуждать? — крикнул он, найдя повод выплеснуть гнев. — Твое дело — это Лесной Принц, но как ты теперь его обольстишь?!
— Никак, — ответила Эвита, с трудом заставив себя поднять глаза на Маршала, —, но ему приглянулась Агата, моя подруга…
— И что толку? Я не могу ей доверять!
— Доверять и не нужно. Она понятия не имеет о наших делах; я… посоветую ей, как нужно вести себя и что делать.
— Посоветует она, — хмыкнул мужчина, усевшись на широкую кровать, застеленную ярким покрывалом цвета спелых вишен, — твоя Агата, конечно, не производит впечатление очень сообразительной, но и на полную дуру тоже не похожа.
— Вот именно: обычная девушка, попавшая в трудное положение. Если что-то и пойдет не так, ее будет очень просто обвинить в корысти, отведя подозрения от вас.
Глава 1.2. Игра началась
Плотные малиновые шторы надежно скрывали темноту за окном и не выпускали желтое пламя свечей, принуждая его освещать бардак в комнате Агаты. Повсюду, отбрасывая затейливые тени, стояли раскрытые сундуки. На незастеленной кровати лежали яркие ткани, а туалетный столик едва вмещал множество шкатулок с мерцавшими украшениями.
Эвита всегда была неряхой, но сегодня этому было оправдание: слишком внезапно король решил познакомить лихолесского гостя с охотничьими традициями рохиррим. Недавнее происшествие в городе сильно взволновало двор, и Маршал из Волда предложил это развлечение, чтобы сгладить дурное впечатление принца. Хотя в действительности он лишь нашел повод ближе познакомить эльфа с Агатой.
— Кроме Леголаса на охоте будет только Маршал из Истэмнета со своей сестрой, — говорила Эвита, пытаясь расчесать густые волосы подруги. Но спускавшиеся до лопаток курчавые локоны сильно запутались, а закрывавшая синяк вуаль только мешала.
— Госпожа Фрея? — отстраненно переспросила Агата, внимательно рассматривая двух служанок у своих ног. Они торопливо подшивали подол узкой терракотовой юбки, для удобства доходившей только до щиколоток. Эвита заказала для нее охотничье платье, но его с трудом успели сшить за такой короткий срок, поэтому мелкие детали пришлось доделывать в последние минуты. — И почему ей пришло в голову пригласить меня в свою свиту?
— Маршал из Волда попросил госпожу об этом одолжении. Именно он помог ее брату с должностью, поэтому возражать никому и в голову не пришло.
— А с чего это твой Маршал так обо мне заботится?