Возможно, именно из-за того, что днем здесь была ночь, солнце было луной, а паровой транспорт спустился под землю, отдав красным пескам власть над миром, местные жители и были такими. Слишком странными. Слишком жестокими. Слишком нетерпимыми.

А возможно, дело было в другом.

Джон задремал и точно бы пропустил тот момент, когда незнакомец очнулся, но Мелисса была начеку. Когда огромная черная кошка использует тебя в качестве трамплина, чтобы отпрыгнуть подальше, проснешься даже если был мертв. По крайней мере, Джон теперь был в этом уверен.

– Полегче, милая! – воскликнул он, сдерживая ругательства. За десятки лет и жизней он уяснил одно: ругаться с животным, который в ответ может тебя покусать, чревато последствиями.

Мелисса зашипела, а Джон только сейчас заметил причину. Чего ж она так недовольна-то?

– Поздравляю с пробуждением! – Джон поднялся и склонился над спасенным. Содрогнулся. Открытые глаза мужчины были абсолютно слепы. Бельма вкупе с жуткими шрамами заставили его отшатнуться.

Сильно его отделали, однако! Честно говоря, Джон и не знал, как именно ослепили беловолосого.

Незнакомец распахнул свои слепые глаза и застыл. Джон тоже, ошеломленный его жутким видом. Краем уха он слышал, как беснуется Мелисса: черная кошка шипела и царапала каменный пол, заставляя морщиться от неприятного звука.

– Т… ты? – прохрипел беловолосый.

Джон нахмурился. Они что, знакомы? Он точно ни в одну из своих жизней не встречал худющего мужчину с абсолютно седыми волосами и шрамами на лице!

– Ты меня знаешь? – спросил Джон, а затем отступил на пару шагов от лежака. Почему-то только сейчас, когда он видел страшные бельма спасенного он почувствовал как от того веет опасностью.

Незнакомец, тем временем с видимым усилием сел и огляделся. Взгляд его зацепился за охрипшую от шипения огромную кошку, но это не произвело на него никакого впечатления. Точнее, произвело. Но реакция была совершенно не такой, какой ожидал Джон.

Вместо того чтобы испугаться, беловолосый усмехнулся. А потом снова помрачнел.

– Где Мышка? – проскрипел он.

Мышка? Какая еще мышка? У Джона есть только кошка!

Мелисса, тем временем, устала шипеть. Она бросилась на беловолосого с очевидным желанием его убить.

– Мел, стой! – крикнул Джон. Он обхватил ее за гибкое тело и попытался оттащить от спасенного, но почти сразу понял, что это и не требуется.

Потому что в руках мужчины из воздуха появился пистолет. Автоматический, таких в мире шзар не существовало.

Мелисса жалобно мяукнула и отскочила от лежака, а Джон полнялся на ноги и отступил к тумбочке, где среди сухих цветов виднелась рукоять дорана – местного огнестрельного оружия, похожего на револьвер.

Проклятье.