Она гораздо больше всей остальной пагоды пострадала от времени.

Эксюперу приходилось взбираться на огромные груды камней, он ломал себе ногти, царапал до крови руки и колени, но все-таки не останавливался.

Прежде всего, надо было найти гигантскую статую, о которой гласила надпись.

На углу возвышалась хорошо сохранившаяся башня, которая подымалась в виде спирали и оканчивалась заостренной зубчатой верхушкой.

«Вот восточная башня», — подумал Эксюпер.

И осмотревшись кругом, он увидел направо величественную в своей неподвижности статую Будды с поднятой рукой.

— Вот статуя Преа-Пюта, — прошептал ученый.

Эксюпер снова двинулся вперед и очутился как раз напротив другой статуи, изображавшей гиганта, сидящего на змее, свернувшейся спиралью. Это и был Якса!

Рука у него была вытянута вперед и палец, казалось, указывал в пустоту, на какой-то невидимый предмет.

Эксюпер задумчиво смотрел на статую.

В точке пересечения теней должно было находиться место, где зарыто сокровище. Но откуда же должен был падать свет? Эксюпер был один. Бискар и Волки остались на верхней площадке.

Вдруг страшный крик прервал размышления ученого.

К воплям ужаса и страдания примешивались проклятия.

Эксюпер вздрогнул и опрометью бросился на лестницу.

Ужасное зрелище представилось его глазам.

Волки во главе с Бискаром резали несчастныхжрецов, которые, внезапно появившись из глубины пагоды, безоружные, пытались противиться нападению на священное место.

Сколько их было? Эксюпер не мог разглядеть.

Среди окружающего мрака он видел, как какие-то белые фигуры, в отчаянии умоляя о помощи, бежали по галереям, шатаясь, падая, снова вставая, для того только, чтобы опять, и на этот раз окончательно, пасть под ударами негодяев.

Эксюпер содрогнулся при виде этого дикого припадка бешенства, который был результатом возбужденного состояния, в котором так долго находились эти свирепые, необузданные люди.

Они вымещали теперь на невинных жертвах тот суеверный страх, какой внушала им эта грандиозная пагода!