Эксюпер понимал, что на этот раз его ожидала ужасная пытка, быть может, смерть.

Пусть так! Эксюпер не откроет этому убийце тайну кхмеров. Он решил это. И никакая человеческая сила не могла вырвать из его уст признание.

Бискар, остановившись в нескольких шагах от Эксюпера, долго смотрел на него. Он хотел уловить на этом спокойном и бесстрастном, как мрамор, лице следы слабости. Ничего подобного! Напротив, оно выражало непоколебимую решимость.

Бискар чувствовал, что почва уходит из-под его ног.

Вначале он пытался воздействовать на Эксюпера убеждением. Взамен открытия тайны Бискар обещал ему щедрую долю в найденном сокровище, обещал возвратить ему свободу, и тогда ученый сможет отправиться, куда захочет, и делать, что ему угодно.

Если же он не согласен на эти условия, пусть готовится к смерти.

— Я предпочитаю смерть, — отвечал Эксюпер.

В эту самую минуту взгляд его загорелся каким-то небывалым огнем, а по губам пробежала улыбка

Быстро закрыл он глаза, и губы его приняли прежнее бесстрастное выражение.

Но было уже поздно. Бискар успел уловить этот взгляд.

Он понял все.

Какое же значение имели этот взгляд, эта улыбка?

Вот в чем дело: восходящее солнце осветило своими лучами группу статуй, лежащих у подножия восточной башни. И тени от них четкими пятнами легли на землю.

Только в одной точке две тени, тонкая и потолще, скрещивались, оставляя позади себя полосу света.

Эти тени шли как раз от двух пальцев, которые Эксюпер еще ночью признал за обозначенные в надписи, прочтенной им.

Бискар тоже видел это и своим быстрым умом сразу постиг истину!

— Эксюпер, — бросил он, — ты можешь и дальше хранить молчание! Я уже все знаю!

Эксюпер вздрогнул.

— Это невозможно!

— Вот, смотри! — сказал Бискар, быстро приближаясь к нему и указывая рукой на замеченную им точку.