– Я завязал, ты же знаешь, – как по щелчку сникает его энтузиазм.
– А если я скажу, что это наш шанс выбиться в люди? Легально.
– Тогда лучше сразу продолжи в чём подвох.
– Нужен стартовый капитал.
– Много? У меня в принципе есть заначка...
Устало смеюсь и сразу опережаю следующее предложение.
– Не хватит. И нет, двум студентам ни один банк столько в кредит не даст. Я знаю, ты своего старика не простил, – мне не по себе от необходимости ставить перед другом такую задачу, ведь родной отец в своё время сломал Беду не только физически. И всё же... – Мне больше не к кому обратиться, а сроки горят. Если не хочешь идти к нему на поклон, не обижусь. Просто сведи нас, я попробую доказать, что способен за пару лет вернуть всю сумму с лихвой. Свою Веру я почти потерял, мне терять больше нечего.
– Гонишь? – в тихом голосе Тимура появляются незнакомые нотки. – Когда мы с Лерой чуть не упустили друг друга ты добровольно вызвался свахой. А ведь мог попытаться её утешить. Мог, – прерывает он мой гневный протест. – Но остался другом. Думаешь, тебе меня нужно уламывать? Доставай своё пиво, через полчаса буду. Расскажешь что да как.
Ну держись, Вера. Я всё равно тебя найду. И когда это произойдёт, докажу, что мне можно верить.
– Вера, я не понимаю, что с тобой происходит. Ты будто целенаправленно отсекаешь себя от семьи, – кусает укором голос папы. – Это всё из-за того парня?
– Нет, конечно, – говорю на выдохе, сжимая в руке телефон так крепко, что немеют пальцы. – Наша лодка разбилась о быт ещё на берегу. Мы не успели... у нас ничего общего. Совсем.
Сглатываю ком, что душит каждый раз, как мысли возвращаются к Матвею и, зажмурившись, приваливаюсь к припорошенному снегом забору. Пронизывающий ветер качает ветки яблони, растущей у крыльца моего нового дома, и громко свистит, подталкивая в спину, будто поторапливает. Болеть нельзя. Ещё бы можно было ничего не чувствовать.
Зародившаяся внутри меня жизнь гонит в тепло протопленных стен, заставляя идти вперёд не обращая внимания на усталость и непогоду. Машину замело по самые окна из-за чего в магазин за сгущенкой пришлось пойти пешком. Это, пожалуй, единственная моя прихоть: никаких несочетаемых или экзотических продуктов, обычная сгущенка в жестяной банке. Кое-кто растёт сладкоежкой, совсем как его отец...
– ... Ну так что скажешь? – приобретает вопросительные нотки папина тирада.
– Повтори, пожалуйста, не расслышала, – уточняю, толкая плечом калитку.
– Скажи куда приехать. Заберу тебя. И не плохо бы записаться на приём к Иванычу, психолог он хороший, вернёт нам прежнюю разумницу за пару сеансов.
Вот поэтому я даже не рассматриваю возможность ему открыться. Отцу подавай его маленькую беззаботную Веру, с которой он ходил охотиться на фазанов в заброшенном саду, и варил уху на берегу местного озера. А если увидит живот, вообще запрёт в одной квартире с матерью и станет каждый день допытываться "кто у нас папа?", с единственной целью – отстрелить яйца мерзавцу, который посмел отказаться от его внука.
Потом я обязательно признаюсь семье, а сейчас покой и тишина – единственное, чего мне хочется.
– Пап, ты был намного младше меня, когда оставил родной посёлок ради учёбы в чужом далёком городе и карьеры хирурга. Ты свою мечту исполнил. У меня, может, тоже есть мечта... Не держи меня, я уже не ребёнок.