— Ирейн? — тихо позвал он. — Я хотел извиниться…

— Неактуально, потом разберёмся. Чем ты заболел? — прервала она нетерпеливо. — Позвать Фло? Или Казначея?

Он уставился на неё, и она уловила отголосок эмоций — изумление, робкая радость и… надежда?

— Я в порядке, — сказал дракон мягко. — Не нервничай.

Ирейн упёрла руки в бока, привычно замещая тревогу раздражением.

— Издеваешься? В зеркало себя видел?

— Все в порядке, — повторил дракон. — Ничего смертельного. Это… обычная реакция на прерывание связи. Потому-то мы обычно так не поступаем — не слишком… приятно.

— Погоди… — начала Ирейн. Замолчала. Шестерёнки в голове закрутились, анализируя разговор с Казначеем, всю эту муть про истинных и прочие милости.

— Я хотел извиниться, — сказал Тир быстро, будто опасался, что она ещё чего умного скажет — вроде той шуточки про собаку, которая в свете только что понятого выглядела, мягко говоря, полным сволочизмом с её стороны. — Я знаю, что поступил ужасно, представляю, как это все выглядит со стороны, но поверь — я всего лишь хотел тебя защитить. Потом я понял, что совершил ошибку, но просто побоялся признаться. Наша связь так тяжело налаживалась, и я просто не мог все испортить. Все равно испортил, правда. Но я не хотел причинить тебе боль, и уж точно, будь моя воля, ты не увидела бы ту безобразную сцену. Я…

— Неактуально, — прервала Ирейн. — Твой Казначей мне объяснил кое-что, остальное потом расскажешь. Как восстановить эту связь? Как тебе помочь? Правила нашей совместной жизни, равно как и ту гору всего, о чём ты меня забыл предупредить, мы обсудим позже. Но обсудим, понял?

— Ар был ужасен? Прости его, он просто…

Ирейн передёрнула плечами. Ещё в начале этого разговора она планировала обстоятельно поговорить с князем, наябедничать, возможно даже поставить условие насчет присутствия Серого в её жизни. Но сейчас, глядя на измотанного Тира, она просто представляла, что какая-то тупая мутная бабень обрела вдруг власть — неограниченную почти — над кем-то из её близких людей. Как бы она поступала?

— Он — хороший друг, — сказала Ирейн. — Я от него не в восторге, но не более. Сконцентрируйся. Как мне тебе помочь?

Князь чуть улыбнулся.

— Ты уже помогаешь, — сказал он тихо.

Ирейн прищурилась и поняла, что он и впрямь стал выглядеть чуть лучше.

— Вы — парочка идиотов со словесным запором, — сказала она. — Неужели нельзя было сразу мне сказать, что тебе плохо и надо восстановить эту вашу связь? Я что, правда похожа на садистку, которая спать не может — только бы умучить ближнего своего? Ну же, Тир, вы же такие умные, неужели нельзя было включить мозги?

— Это не помогло бы, — спокойно отозвался он. — Ты должна простить меня, искренне захотеть восстановить связь, иначе — никак. Ты пока что не владеешь ментальной магией, а значит, не можешь контролировать это.

— Но хотя бы поговорить со мной ты мог?

— А не ты ли отказалась со мной говорить?