Глава 16. Управление имуществом.
— Я довольна тобой Саша, — торжественно сказала Верлеса, глядя на меня в упор своими синими глазищами так, что я поневоле ощутил привычный озноб. Вроде бы ничего такого, а каждый раз пробирает до костей… Виртуальная голограмма в избушке на сей раз была отменного качества, даже вблизи Хозяйка смотрелась словно живая.
— Ты исполнил мою волю, как положено доброму и верному слуге. Так раздели же со мной мою радость и прими от меня благодарность и награду.
— Что вы, госпожа? — нарочито ахнув, изумился я. — Я уже вознагражден в полной мере! Лицезреть вашу божественную красоту и служить вам верно, аки пес, вот моя высшая награда…
— Брось валять дурака, Славин, — тут же сменив тон, тихонько рассмеялась Верлеса, топнув изящной ножкой в красном сапожке. — Тебе не идет. Поди у сестричкиного фаворита угодничать научился? Говори нормально.
— Ты первая начала, Хозяюшка, — пробурчал я в ответ. — Стало быть, все в порядке? Переход в мир общинников работает без сбоев, наши земли получают из него энергию? Задание выполнено, можно подписывать акт сдачи-приемки?
— Так-то лучше, — кивнула Верлеса. Ее черно-синее одеяние утратило остатки скромности, окончательно превратившись в генеральский мундир, умело приталенный, чтобы облегать стройную фигурку. Грудь Хозяйки пересекала зеленая с голубым орденская лента, а роскошные золотые аксельбанты сделали бы честь любому дембелю. На ее плечиках красовались широкие зеленые погоны с серебристым изображением разлапистого кленового листа на каждом. Довершала стиль «милитари» фуражка с высокой тульей поверх распущенных волос. Прямо как юная Екатерина Вторая в гвардейском мундире или анимешница-косплеер… Жаль только, короткой юбки не имелось, ноги Хозяйки скрывали строгие черные брюки с отутюженными стрелочками и красными лампасами.
«Блин, если так и дальше дело пойдет, она нас всех вслед за собой заставит погоны нацепить», — пробежала дурацкая мысль. «А потом и до регулярных занятий со строевой подготовкой докатимся как Мотя. Вот не было печали…»
— Осторожней со словами, Саша, — продолжила Верлеса. — Хозяева не боги, не надо таких эпитетов, как «божественная» даже в шутку. Ибо сказано: не искушай! А то приму все всерьез и мало тогда вам не покажется, — голограмма передо мной чуть колыхнулась и черты лица Верлесы на мгновение исказились гримасой. — Молитв, поклонения и жертвоприношений от своих людей мне не нужно. Как у вас говорят Богу — Богово, а кесарю — кесарево. Достаточно хорошей работы, послушания и повиновения, если к нему приложится уважение — еще лучше. Видишь ли, некоторые из Хозяев, войдя в силу, поддаются искушению и заигрываются в богов…только чаще всего это плохо кончается, — на лицо Верлесы снова набежала легкая тень. — Мне лично этого не надо. Но ладно, этот разговор не ко времени…, - сделала паузу Хозяйка. — Считай, что акт сдачи-приемки миссии я подписала. Все Системные сообщения увидишь после нашего разговора. Выделяю тебе единовременную премию в пять тысяч ЛКР и увеличиваю ежедневный доход озерного локуса на пятьдесят ЛКР. Также ты получаешь четыре дополнительных балла к характеристикам, твои подчиненные по два. Имущество двигать вверх будешь?
— Не-а, — покачал я головой. — Новенькие не заслужили еще. А Костик… пока «эльфенок» в руки оружие не возьмет, выше «имущества» не поднимется. Как у викингов — раб, взявший в руки во время боя меч или весло, становится свободным. Он это знает, я ему прямым текстом все объяснил.
— Хорошо. Дмитрий Горенков и Надежда Морозова с сегодняшнего дня становятся наемниками высшего ранга со всеми вытекающими права и обязанностями. Александр Славин, отныне ты не младший Корректор, а полноценный Корректор-маг. Кстати, следующий апгрейд Озерного Локуса можешь сделать за мой счет. Ты доволен наградой?
— Служу Хозяйке Верлесе! — вытянувшись по стойке «смирно» я попытался лихощелкнуть каблуками, но получилось не очень, все же берцы — не кавалерийские сапоги. — Спасибо Госпожа! Какие будут дальнейшие указания?
— Отдыхай пока, — махнула рукой Верлеса. — Мне нужен десяток-другой дней на работу с новым источником силы и улучшение земель. Сделай пока новый апгрейд локуса, подучи новобранцев, сходи на побывку сам и отпусти на короткий отдых своих людей, пусть почувствуют, что за работу они получили награду. Непосредственной опасности я не вижу, а в ближайшие пару недель пусть подежурят в терминале лесники Хей.
— И все же? — мягко возразил я. — Апгрейд Локуса, отдых, обучение — все это, безусловно, хорошо. Но что дальше? Для чего мы все это делаем, какая наша следующая цель, Госпожа?
— А чего хочешь ты? — помолчав немного, неожиданно спросила Хозяйка. — У тебя самого есть цель, Саша? Ты куда-то торопишься? Только не говори мне опять, что весь из себя верный слуга, который живет лишь моей волей. Скажи откровенно, я на тебя не обижусь. Наоборот, постараюсь учесть твои желания в своих планах.
— Честно? — пожал я плечами. — Я тупо не хочу умирать в ближайшие дни. Но мне сдается, что война уже где-то рядом. Кернс так просто уничтожение своих наемников не оставит. Что там планирует Орнс — непонятно. Союзнички у нас…слабоваты пока и себе на уме.
— Не, я вообще хотел бы отдохнуть, в одиночку или с Таней, — продолжал я. — Теоретически. Свалить на время куда-нибудь в пятизвездный туристический рай на теплых островах, потратить кучу денег в свое удовольствие и забыть на время о лесах и болотах. Я и за границей-то никогда не был, только в других мирах в служебной командировке. Помотаться по земному шару было бы неплохо, благо с моим новым телом здоровья и сил хоть отбавляй. Что там еще у людей принято хотеть? — улыбнулся я. — Яхты, виллы, личные самолеты, много женщин и машин? Власти и славы? Квартиру я себе «купил», женщину за ЛКР тоже попробовал, но счастья пока не прибавилось. По остальным пунктам тоже особого энтузиазма не чувствую, может он потом придет, — пожал я плечами. — Семья и дети? Не знаю пока… Все равно я теперь с тобой и твоим лесом навсегда связан. Так что ставь задачу, Хозяйка, — кивнул я голограмме. — Чем быстрее мы оба станем сильнее, тем больше у нас шансов на «прекрасное далеко», а какое оно будет — там увидим. Тут наши цели совпадают.
— Понятно, — серьезно кивнула Верлеса. — Что же, это ответ. Выживание у нас пока на первом месте, тут ты прав. И что для этого надо сделать — тоже известно, я тебе об этом говорила. Нужен четвертый источник силы и расцвет земель вслед за ним. Мне нужна весна и лето. Желательно в союзе с Полессой. Две союзные лесные Хозяйки, устроившие у себя лето — это такая сила, что соседями вроде Орнса и Кернса можно будет пренебречь. Да и остальных не слишком боятся.
— Все равно останется опасность от Полессы, — возразил я. — Самый преданный союзник может предать.
— Знаю. Но после апгрейда мы сможем наладить общение напрямую, а так же объединить силу двух лесов. Или силу лесов и реки, если Сомар присоединится к нам, наши стихии родственны друг другу. Не думаю, что обман в их интересах. Есть вещи, которые никакому Хозяину в одиночку не вытянуть, лишь сообща, всей «семьей». На этом этапе я подвоха от сестры не жду. Недаром Полесса сдала мне свой источник, она знает, что делает. Как только ее Кощей станет полноценным Корректором, мы тоже отдадим ей переходы в свои миры, будем играть честно. Проблема в другом — я не знаю, где искать четвертый переход в новый мир. Поэтому не могу дать тебе четкого задания. Вблизи своих границ я больше бесхозных источников силы не чувствую.