Она сорвалась с места и налетела на Корибута вихрем звенящей стали. Тот под напором начал пятиться, отбиваясь, пока не почувствовал ритм её ударов. А тогда, приноровившись, начал атаковать в ответ.

Не зря когда-то он считался одним из величайших Воинов. Каждый удар его меча тяжело отдавался в руки, а уклоняться было как никогда сложно. Млада взяла в другую руку скрамасакс, и дело пошло бойчее. Перевес вновь оказался на её стороне.

Исчерпав запас приёмов, они на миг разошлись, ненавидяще глядя друг на друга и тяжело дыша. Оказывается, Корибут тоже уставал. А уж Млада и подавно. Ядовитый воздух Забвения тысячей иголок впивался в лёгкие, и понадобилось несколько глубоких спокойных вдохов, чтобы унять это паршивое ощущение. Сердце вновь начало биться реже.

А тем временем воинство Хозяина потекло наружу, в Явь. И страшно было подумать, что начнётся в Кирияте когда оно хлынет на его улицы.

Чуть отдышавшись, Млада снова шагнула к Корибуту, но в последний миг качнулась в сторону, развернулась и ударила его в бок. Тонкая рубаха никак не помешала острому клинку пропороть кожу. Хозяин будто споткнулся, крутанулся в выпаде, но клинок вспорол пустоту. Млада, обойдя его со спины, напала с другой стороны. На этот раз не достала.

Она снова отступила, приглядываюсь к раненому противнику. Корибут повернулся к ней, расплывалась в издевательской улыбке. Ни единой капли крови не окрасило светлой ткани. И Призрак остался безучастен, руны не зашлись светом, так и не получив требы.

Вокруг становилось свободнее. Открытый Роглом проход поглощал тварь за тварью. Скоро станет поздно. А проклятый Корибут, оказывается, не боялся меча.

Млада медленно обходила его по кругу, а тот лишь поворачивался вслед за ней. Конечно, ему торопиться некуда. Ему только на руку, если противник потратит все силы в схватке с ним. А верное решение, что делать, не приходило. Млада невольно глянула на свои руки, силясь отыскать ответ, и вдруг нашла его.

Она сдёрнула перчатки и обхватила рукоять Призрака. Холодное свечение мигом вспыхнуло на его лезвии, очерчивая руны, показалось, даже сама сталь начала источать слабое сияние. Теперь они с Корибутом стояли в круге зеленоватого света, а твари за его спиной начали коситься в их сторону, яростно шипя и клекоча. Не нравилось им явление силы Воина, да и сам Хозяин щурился, будто бы она слепила ему глаза. Когда последний раз немирье озарялось праведным светом? Память об этом давно истёрлась прошедшими летами.

Пользуясь короткой слепотой Корибута, Млада отошла чуть назад и, скользнув в тени, приблизилась. Вынырнула едва не перед самым его лицом. Хозяин лишь успел выставить меч, отражая удар не Призрака — скрамасакса. Да ещё и с левой руки. Млада наклонила лезвие. Клинок Корибута соскользнул. Он качнулся вперёд, потеряв опору. Пара шагов назад. Обманный замах ножом. Хозяин снова вскинул руку с оружием. Млада размахнулась и ударила сверху — в плечо. Приблизилась, всаживая лезвие глубже. Остановила предплечьем руку Корибута, вывернула, зажимая под мышкой.

— Сдохнешь, — выдохнула ему в лицо, и пустила в меч поток силы.

Корибут словно загорелся изнутри. Забвение, овладевшее его душой много лет назад, поначалу сопротивлялось, но отступило под натиском света. На миг в глаза Младе посмотрел, верно, тот Воин, которым Корибут был до того, как возжелал могущества и власти. На лице его мелькнуло облегчение, но в следующий миг омрачилось сожалением.

— Его не остановить. Уже.

Корибут покачнулся и начал валиться на спину. Млада отпустила его руку, и он упал в чёрную пыль, выронив меч. Теперь, освобождённый, он выглядел светлым пятном на ней, а его кровь потекла, странно алая в этом лишённом красок мире. Почти как его корзно, брошенное в стороне.

Но со смертью Хозяина ничего не закончилось. Проход в Явь так же светился лучами разгоревшегося там заката. И воинство так же пропадало в нём, угрожая жизни всех, кто попадётся на его пути.

На этот раз Млада быстрее прорубилась к Роглу. Твари зашевелились и даже начали нападать, но тут же отступали попадая в пятно света, исходящего от её клинка.

Рогл, словно высеченный из камня, стоял на том же месте. Дымные щупальца обвивали его с головы до ног, почти полностью скрывая. Млада бросилась к нему, убирая меч в ножны. Обняла, прижала к себе. И чудовища тут же начали смыкать кольцо, более не отгоняемые сиянием Воина.

— Рогл, услышь меня, — прошептала Млада ему на ухо. — Вспомни, что ты должен был сделать. Корибут не властен над тобой. Но он возродится вновь, если ты не запечатаешь его словом.

Угрожающее шипение и рокот резко стали громче. Млада сжала зубы и, стиснув вельда в объятиях крепче, выплеснула в стороны все оставшиеся силы. Зазвенело в ушах. Сердце зашлось в неистовом стуке и замерло.

Твари завопили, сгорая в чистом свете, на многие сажени вокруг. Это их сдержит. Пока что.