Млада снова повернулась уходить — нечего и дальше глупости слушать. Только сказала напоследок:

— Жениться ему князь приказал, а то он о тебе и не вспомнил бы. И пусть он станет твоим мужем, а принадлежать тебе никогда не будет.

На миг стало тихо, словно сказанное оглушило Искру. Но когда такие, как она не оставляли за собой последнего слова?

— А ну, стой! — взвилась девица, точно ошпаренная. — Коль ты с ним и дальше видеться станешь, да в постели своей привечать, я…

Млада отмахнулась, когда та схватила её за рукав. Дёрнула рукой в отталкивающем жесте. Искра отпрянула, возмущённо вскрикнув. Ринулась было снова к ней, но поскользнулась на мокром от дождя крыльце. Она попыталась ухватиться за перила, но не дотянулась и неотвратимо и будто бы слишком медленно начала валиться назад. Млада ахнула и попыталась удержать Искру за одежду: промахнулась. Второй раз успела и сжала в пальцах край плаща. Но тот выскользнул.

Совершенно молча и страшно девушка рухнула на спину. Тихо и влажно хрустнуло. Проехав так несколько ступеней, Искра кубарем скатилась к самому подножию крыльца и замерла, распластавшись на животе.

Млада, не помня себя от ужаса, в два прыжка спустилась и осторожно перевернула её вверх лицом. Та была без чувств.

Подбежал Рогл и, откинув в сторону лук, склонился над Искрой.

— Что случилось?

— Она… Поскользнулась, — просипела Млада. — Бегом за Лерхом! Идите ко мне в горницу.

Вельд сорвался с места и скрылся в доме. Не зная, что и делать, Млада осторожно подняла старостову дочь на руки и понесла к себе. Там уложила на лавку, сняла грязный плащ и тогда только заметила, как расплывается тёмно-алое пятно у неё на подоле. В глазах на миг потемнело, а в ушах ухнуло сердце.

Дверь горницы распахнулась, едва не слетев с петель. Ввалился Рогл.

— Лерх сейчас будет.

Млада указала взглядом на испачканную кровью понёву Искры.

— Ты сможешь ей помочь? С помощью посоха. Как тогда, Хальвдану?

Вельд, расширив глаза от испуга, окинул девицу взглядом и чуть попятился.

— Может, и мог бы… Но я не знаю, как Забвение скажется на ребёнке, — он сглотнул и невольно попытался ослабить ворот плаща. — Вдруг она потом родит какое-то чудище? Отец предупреждал, что, коли девушка тяжела, ей лучше с Забвением не соприкасаться!

— Это ребёнок Хальвдана. Я не могу дать ему погибнуть!

Рогл вдруг недобро сощурился.

— Тогда не надо было распалять девчонку. Умнее должна была быть!