— Там лестница. Я достану ее, так мы оба попадем внутрь, — пояснила Макс, — проход будем раскапывать час, не меньше.

По выражению лица Джо было ясно, что он совершенно недоволен таким раскладом, но копаться с главным входом — перспектива малоприятная.

— Хорошо, только давай без глупостей. Хватает нам проблем и так.

Макс согласно кивнула ему, понимая, что ситуация не совсем подходящая, чтобы показывать себя самой умной.

Джо подошел к стене, встав спиной к ней и сложив руки перед собой.

— Давай, — кивнул он, — не вздумай свалить! Опускаешь лестницу и ждешь!

Макс подошла к нему и, угукнув, сначала поставила ногу ему в сложенные ладони, после уперлась руками в его плечи, выпрямляясь. Мужчина же довольно легко поднял ее чуть выше так, чтобы она смогла дотянуться до края пролома. Макс это удалось. Схватившись за выступающие кирпичи, девочка подтянулась и забралась на стоящие сразу за проломом строительные леса.

Кинув мимолетный взгляд вниз, она увидела, что попала в спортивный зал, где на полу лежали многочисленные мешки, весь пол был залит чем-то тёмным.

— О, черт, — вырвалось у нее.

— Эй! Спускай лестницу! — раздался голос Джо.

Макс поспешила оторвать взгляд от ужасающей картины и опустила лестницу к Джо. Пока он забирался, девочка спустилась вниз в сам зал.

— Оу, — тихо проговорил Джо, подходя к ней, — не стоит заглядывать в эти мешки, вряд ли там печенье с сахаром, идем. Не будем задерживаться.

Макс с трудом проглотила ком в горле и неторопливо направилась за ним. Только вот почти у самого выхода она остановилась и присела. Возле одного из мешков валялась давно пожелтевшая от времени и промокшая фотография. Макс подняла ее и вздохнула. Кажется, вышло слишком громко, Джо услышал ее и обернулся.

На фото была счастливая семья. Мама, папа, двое детишек. Они были счастливы, улыбались, ещё не представляя, что их ждет дальше.

— Эй, не отвлекайся, фотки нам не к чему, их есть нельзя, — поторопил ее Джо.

Макс молча положила фото обратно на пол и пошла за спутником, поправляя на спине рюкзак.

Мужчина шел впереди, не убирая руки с кобуры на поясе. Макс брела следом по старым коридорам, где даже валялись книжки, тетради, какие-то брошенные детские вещи. Большинство шкафчиков было распахнуто, некоторые едва ли не вырваны с корнем из стен.

Атмосфера была, мягко говоря, угнетающей. А Джо будто бы было все нипочем. Он спокойно шел впереди, освещая им путь фонарем.

— Джо, у вас чисто? Чужаков нет? — сквозь короткое шипение раздалось из рации.

Мужчина притормозил, поднеся ее ко рту и покосившись на Макс.