И радостная побежала вниз.

— Амелия, постой! — донесся сзади голос Лорриеля. — Это может быть совсем не он! Амелия!

— Не говори глупости! В прошлый раз не было никакого двойника, сам Гарриет обманул нас с тобой, мы ведь выяснили уже это, — отмахнулась от него.

— Я помню! Но прошу тебя, постой, давай хотя бы сначала взглянем на него через дверное окошко вблизи.

— Ладно! — нехотя согласилась, и мы вместе растолкали стражников и припали к небольшому отверстию. — И? Видишь, он.

— Да, только он почему-то слишком неподвижен, — задумчиво произнес Лорриель. — Тебе не кажется это странным? И как он пришел? Сам? Слишком быстро.

— Не знаю, — я теряла терпение, — может, за одного из твоих мергулов зацепился, раз они такие быстрые.

— За них не зацепишься, Амелия, они сразу отцепят и съедят, — на полном серьезе ответил Лорриель.

— Рик! Рик! Это ты? Скажи нам что-нибудь? Прошу тебя! — закричала я в окошко.

— Да, я, госпожа, — произнес он немного заторможено.

— Вот видишь! — я взглянула победно на Лорриеля. — Я же сказала, что это он.

— Ага, только аура у него какая-то странная, вся в ряби. Да сама взгляни! Ты ведь теперь можешь.

Упрямство моего супруга поражало. Еще я на ауру не проверяла друга детства. Какой там не Рик, да его узнаю всегда! Бедный, сколько ему пришлось натерпеться из-за своей нерадивой госпожи.

И растолкав стражу у основной двери, я лично открыла ее.

— Рик! — бросилась ему на шею радостная и сразу почувствовала, что что-то не так. — Рик?

— Амелия! — возмущенно воскликнул сзади Лорриель.

А Рик в ту же секунду рассыпался на мелкие частицы, словно хрустальная ваза.

— Рик? — растерянно смотрела на происходящее. — Он оставил записку.

На месте, где только что стоял парень, теперь лежал кусок пергамента.

— Амелия! Ты в порядке? — подлетел ко мне Лорриель. — что-то не пускало меня к тебе раньше.