Ночь была ясная, на небе можно было увидеть каждую отдаленную звездочку, более-менее ярко светившую сверху.

— Да, напряжение сгущается, кажется, даже природа вся мобилизовалась в ожидании бури. Ты права, — Лорриель подошел сзади и зажал меня в кольце своих рук. — Ты бы поспала, нужно беречь силы, никто не знает, когда придет Мерд.

— Ты знаешь, — возразила ему, — ты всегда все знаешь. К тому же, он еще не близко. Перед прошлым нападением на нашу крепость атмосфера была другой, я помню. Сейчас же все просто в предвкушении, я бы сказала, если так можно сказать о неизбежной войне.

— Мы ее предотвратим, — он поцеловал меня в макушку, — просто исполним наш план, и все будет хорошо.

— Ага, лишь бы все получилось, — мое сердце сжалось от тревоги.

— Получится. Верь, и к тебе само придет лучшее.

— Как философски, — ухмыльнулась я.

— И заметь, моя философия неплохо работает, поэтому почему бы тебе не вернуться в спальню? Мне кажется, мы мало пообщались.

— О? Вы так полагаете, супруг мой? — игриво выгнула спину, уперевшись в Лорриеля. — Да вы ненасытный!

— Это все из-за вас, супруга моя, рядом с вами постоянно хочется большего.

Он развернул меня к себе и страстно поцеловал. А мне почему-то вспомнился другой случай, когда мы с ним оба были также на одном из балконов, занимаемого Лорриелем дворца.

Я поднялась тогда на самую высокую башню императорской резиденции, хотелось сбежать ото всех, да и должна же была я сама увидеть все величие моего будущего господина.

Бесстрашно облокотившись на низкие перила, посмотрела вдаль, ветер сильно дул прямо в лицо, не давая пролиться слезам отчаяния.

— Любуетесь на ваш новый дом, леди? — раздался позади участливый голос.

Я вздрогнула от неожиданности, но решила не оборачиваться, не выдавать свой испуг.

— Скорее уж на свою тюрьму, — горько усмехнулась.

Но он не привык к пренебрежению, верно?

— А это уже зависит от того, как ты себя будешь вести, девочка, — император с легкостью развернул меня к себе и прогнул на перила.

— Зачем я тебе? — несмотря на мое положение, страх отступил.

— Ты подходишь, — пожал он плечами, — почему-то подходишь.