Но теперь она стала другой. Она изменилась и была более чем готова бороться за всё, что у нее есть.

Псих не оставил никаких шансов. Кэт едва могла двигаться, однако он привязал ее к стулу ее же собственной веревкой и ее же проклятой клейкой лентой. Причем поставил стул посреди гостиной, словно в партер перед намеченным спектаклем.

У Брэда явно кружилась голова от счастья, он вел себя как ребенок в Рождество, слишком взволнованный, чтобы успокоиться. Проверил оружие, автоматический пистолет, уже три раза, хотя Кэт сомневалась, что он выстрелит в Карлин, едва та шагнет внутрь. Для него это слишком неинтересно, слишком быстро.

Хорошо. Если он промедлит, есть шанс, что они с Карлин сумеют остаться в живых.

Кэт знала, что Зик научил Карлин стрелять и грязным приемам в драке. Вопрос в другом: не запаниковала ли подруга и не примчится ли сюда неподготовленной? Не забудет ли полученные навыки, не сдастся ли на милость обезумевшего урода или же придумает какой-то план?

Брэд явно начал дергаться. Кэт сообщила, что от ранчо путь неблизкий, но, видимо, он не отличался терпеливостью. Чем сильнее он злится, тем больше вероятность, что совершит нечто безрассудное, когда приедет Карлин. Как бы ни хотелось Кэт отойти на второй план, понадеявшись, что гребаный подонок о ней забудет, всё же придется как-то его занять, чтобы удержать от опрометчивых действий.

Она подняла голову, глубоко вдохнула, невзирая на боль, и спросила:

— Почему она?

Брэд обернулся и посмотрел на Кэт, вздернув подбородок:

— В смысле?

— Почему Карлин? — Кэт пожала бы плечами, даже связанная, но с травмированными ребрами шевелиться не хотелось. — Ну, говорят, свет клином не сошелся, и всё такое. Я имею в виду, она конечно симпатичная, но в мире полным-полно девушек гораздо красивее. Ведь она не мисс Техас, чтобы вызвать такую преданность?

Кэт выбрала слово «преданность», а не «одержимость» или «психическое расстройство», чтобы не спровоцировать новое нападение.

— Ревнуешь? — расцвел Брэд в жуткой улыбке.

«Размечтался, козел».

— Просто интересно.

Хендерсон молчал несколько минут. Снова проверил пистолет и посмотрел на дверь, словно готовясь к приходу Карлин. Наконец сказал:

— Она во мне нуждалась. Я это сразу понял, когда впервые заглянул ей в глаза, а она впервые мне улыбнулась. Она была такая… хрупкая. Захотел о ней позаботиться, укрыть от всего мира и… уберечь.

«Ага. Посадить на цепь».

— Очень мило с твоей стороны, правда. — «Омерзительно». — Ты никогда с ней об этом не разговаривал? Никогда не раскрывал своих чувств? Знаю я вас, парней, прячете эмоции, вот девушки ни о чем и не догадываются.

Если этот придурок решит, что имеет хоть какой-то шанс наладить отношения с Карлин, возможно, и не примется стрелять, едва та войдет в дом.