У Карлин заколотилось сердце, слишком сильно, слишком быстро. Она кое-как взяла себя в руки. Нельзя позволить Брэду лишить ее способности ясно мыслить и действовать. Он и без того лишил ее слишком многого.
— Я с места не двинусь, пока не услышу Кэт. Дай ей телефон. Немедленно.
Пауза, затем приглушенный стук и крик.
— Ты всерьез надеялась, что я предоставлю вам двоим возможность сговориться по телефону? — раздался в трубке самодовольный злобный голос Брэда. — Ты всё слышала. Она жива. Пока. А теперь тащи сюда свою задницу и, возможно, она останется в живых.
Брэд отключился, оставив Карлин сидеть на полу с телефоном в руке.
Она не собирается нести ответственность за смерть еще одной подруги. Неважно, что придется предпринять, она должна уберечь Кэт.
Карлин направилась в свои комнаты. На Рождество Зик подарил пистолет, который она держала под рукой, когда находилась в доме одна. Кроме того, необходимо кое-что обдумать, а не только вооружиться.
Придется выпрыгнуть из окна своей спальни, чтобы ускользнуть втайне от Патрика. Прежде чем сбежать, надо убедиться, что он караулит возле задней двери, а не бродит вокруг дома, так что сможет засечь, как она вылезает наружу. Ничего не поделаешь с парнем, который следит за дорогой, но она уже будет в пути и, если повезет, он решит, что кто-то из ковбоев направился в город.
Карлин закуталась в теплую одежду и поблагодарила свою счастливую звезду, что сегодня дорога не обледенела.
Да, счастливую звезду. Это настоящая удача.
Отперла и открыла окно, впуская порыв холодного воздуха. Окно находилась достаточно близко к земле, Карлин перекинула сначала одну ногу, затем вторую. Беглый взгляд в обе стороны заверил, что рядом никого нет. Попыталась закрыть окно, но теперь, стоя на земле, не дотянуться, поэтому не стала тратить попусту время и зашагала к гаражу с опущенной против ветра головой. Часть ее хотела бежать к Зику, а не куда-то в неизвестность. Часть ее хотела верить, что она больше не одинока. Но нельзя рисковать жизнью Кэт, даже ради Зика, даже ради возможности с ним попрощаться.
Глава 29
Зик и без того был весь на нервах, когда недоуменным вопросом затрещала прикрепленная к поясу рация:
— Кто отправился в город?
— Никто, — ответил Зик.
— Прости, босс, но кто-то помчался к шоссе, как летучая мышь из ада, — сообщил Майк.
— Какой автомобиль? — предчувствуя неладное, спросил Зик, уже разворачивая свой грузовик обратно к дому.
— Старый синий пикап.
На нем Карлин иногда ездила в город.
Уже через несколько минут Зик примчался к дому, протиснулся мимо Патрика, по-прежнему маячившему возле задней двери. Время, которое потребовалось, чтобы вынуть ключ и вставить его в замок, показалось бесконечно долгим, когда на самом деле прошло всего несколько секунд… каждая из которых на счету.