– У нас, наверное, мало времени, – нашлась я. – Дайте-ка посмотрю, что там его высочество пишет!

К счастью, оказалось, что читать в этом мире я могу так же легко, как и говорить. Значки только в первый момент показались незнакомыми, завертелись перед глазами стаей безумной мошкары, а потом вдруг встали на свои места, и я смогла прочесть:

«Жду тебя у северной арки, Жемчужина моей души. Поспеши, не томи! Покажу тебе чудесное местечко!»

– И где у нас северная арка? – подняла взгляд на служительниц.

– Пойдешь по дорожке от фонтана направо, никуда не сворачивая, и выйдешь прямо к ней, – пояснили мне.

– Направо пойдешь – жениха найдешь! – хихикнула я. Девушки непонимающе захлопали глазами. – Не обращайте внимания. Присказка такая, – пришлось отмахнуться от их вопросительных взглядов. – Кстати, раз его высочество приглашает меня к арке, значит, собирается вывести за пределы храмовых стен… а это разрешено? И безопасно ли?

Прислужницы замялись, начали переглядываться неловко. Это меня насторожило.

– Ну-ка, рассказывайте давайте! – потребовала я. 

– Строгого запрета нет, госпожа, – неловко заговорила та Санна, что занималась моей прической. – Но Жемчужине лучше не отлучаться с территории Храма Рождающего, пока она не выберет пятого мужа и не передаст ему силу. Там, в городе, желающих получить магию тоже немало. Разумеется, под стенами они не стоят, но, если узнают, кто перед ними – не исключено, что постараются сделать Жрицу Дарующего своей женой.

– Насильственно?

– Нет, что ты! Грубого насилия Рождающий не потерпит! И никакой магии не пошлет! Это все знают. Но можно ведь попытаться уговорить или сделать так, что Жемчужина вынуждена будет дать согласие против воли!

Интересно девки пляшут! А ничего, что я и здесь, на отборе, тоже против воли? Или мое отчаянное желание, брошенное в воду и подслушанное сбежавшей в мой мир парочкой, было засчитано Рождающим как добровольное согласие?

Ох… без ста грамм не разберешься!

Да и некогда сейчас. 

– Значит, я могу ничего особо не опасаться? – уточнила на всякий случай, строго глядя в глаза сначала одной Санне, потом – другой.

– Ты будешь с принцем, госпожа! Он не позволит, чтобы с тобой что-нибудь случилось!

– Ничего не бойся, Жемчужина, наш принц сумеет защитить тебя от кого угодно!

Девчонки говорили так убежденно, а глаза их сияли так влюбленно, что я поняла: говорить с ними о Нибу Иру смысла нет: они без ума от мужчины, и будут нахваливать его безостановочно!

Учитывая, что младший принц отвечает за внутреннюю безопасность Эллисьена, надо думать, защитить от других он меня и в самом деле сумеет. Только кто меня защитит от самого принца? Что-то мне подсказывало, что он намерен взяться за меня всерьез. Правда, чтобы очаровать мое сердце, ему стоило бы поумерить свое высокомерие…

Пока я размышляла, мне на голову прикрепили накидку.