Похоже, вариант, когда девушка отказывается идти на свидание, прежде никем ни разу не рассматривался. 

– Ладно. Не буду нарушать сложившихся традиций, – успокоила я мужчину. – Свидание так свидание. Когда я узнаю, кто счастливчик?

– Санна передаст тебе записку от него. Задача жениха – устроить тебе приятный незабываемый вечер. Если ты посчитаешь, что ему это удалось – можешь наградить Принимающего за старания.

– И чем принято награждать?

– Ты можешь пообещать, что на третьей церемонии выбора не отправишь его домой, – подсказал принц. 

– А могу не обещать?

– Можешь, Жемчужина. – Принц недовольно нахмурился.

Так, словно знал, что жребий вести меня на свидание достанется ему, и очень надеялся заранее выговорить себе выгодные условия. 

– Что ж, думаю, мне пора спешить наверх! Я должна подготовиться к свиданию! До встречи, мой принц!

– До скорой встречи, – поправил меня Нибу Иру и все же позволил уйти. 

Служительницы Храма Рождающего, похоже, знали традиции отборов даже лучше принца. Они встретили меня у дверей в мои покои. Провели в купальню и устроили очередной сеанс СПА-процедур, а пока я отмокала в воде с эфирными маслами, предложили выбрать наряд. 

Все бы ничего, но все предлагаемые мне платья, туники, женские шальвары и накидки были традиционно розового цвета! Правда, разных оттенков розового – от кораллового и персикового до холодного, почти белого оттенка лепестков сакуры. У меня аж глаза разболелись! Но делать нечего: пришлось смириться. В конце концов, я остановила свой выбор на шальварах и накидке цвета пепельной розы, а под накидку решила надеть тунику цвета лепестков сакуры. 

– Прекрасный выбор, госпожа!  – одобрили девушки. – Заколки с розовым жемчугом в обрамлении алмазов будут прекрасно сочетаться с таким нарядом и подчеркнут твою чистоту и нежность!

Нежной я себя совсем не чувствовала. Скорее, приятно разомлевшей после ванны и легкого массажа. Эх! Сейчас бы полежать, поразмышлять спокойно, может, даже подремать, а не на свидание идти. 

– Пойдем, госпожа, мы приготовили для тебя легкий ужин. – Санна укутала меня в очередной мягкий и уютный халат длиной почти до щиколоток. – А потом соберем твои прекрасные волосы в новую прическу, слегка подкрасим губы и ресницы, подрумяним скулы…

– Ладно-ладно. Я вам в этих вопросах полностью доверяю, – остановила я поток красноречия. – Мне вот интересно, как собирается удивить меня тот Принимающий, которому выпадет счастье вести меня сегодня на свидание. Как-то я тут у вас особых развлечений не заметила. 

– Так ведь не обязательно устраивать свидание на территории Храма! – пожала плечами Санна, которая то ли складывала, то ли, наоборот, развешивала отвергнутые мной наряды. – Это здесь, на окраине столицы, вблизи императорского дворца, довольно пусто и безлюдно. Но, стоит выйти за ворота, и окажешься в гуще вечерней жизни! 

– И что, Жемчужине дозволено покидать пределы храмовых стен? – не поверила я в свое счастье.

Мне почему-то казалось, что, пока я не окажусь пятикратно замужем, меня отсюда не выпустят!

– В сопровождении Принимающих Жемчужина может провести несколько часов за пределами Храма. – Санна, которая прислуживала мне за столом, забрала поднос со слегка опустевшими блюдами, кивнула второй Санне: – Приступай, я скоро вернусь и помогу тебе.