- Мы об этом не говорили, - призналась я. – Он спросил, согласна ли я. И я ответила, что согласна.

- А потом, потом? – Амин нетерпеливо заерзала на месте. Она всю жизнь верила в чудеса, и вот за один месяц стряслось сразу два чуда.

- А потом мы сидели на скале и целовались, - ответила я, чувствуя, как в груди разливается тепло. Там, в горах, с меня словно сняли оковы – мне теперь было так легко и спокойно, что я почти взлетала к небу.

Да, счастье возможно не только для белобрысых сволочей. Сегодня я допустила эту возможность и для себя. Поверила в нее.

- Ох, Лана… - вздохнула Амин, наливая мне еще одну чашку кофе. – Надо будет родителям написать обязательно, пусть порадуются.

Но до письма родителям пока не дошло. Напившись кофе и обретя ясность ума, мы отправились на площадь – там уже собирались любопытные, и наши студенты-помощники развешивали бумажные гирлянды с изображениями самых аппетитных блюд. Подойдя к столу организаторов, я услышала, как одна мать семейства хвалилась перед другой:

- Да что там эти рыбные стейки! Моя Кайли так приготовит тройной мясной пирог, что пальчики не то, что оближешь – до локтей обгрызешь! Вот пожалеет его высочество, что ее не выбрал!

- Ну и что? – с презрительной миной отмахивалась вторая. – Твоя Кайли читать не умеет, куда ей до его высочества!

- Умеет! Она просто мало практикуется! – кумушка обиделась и отошла к другим дамам.

Мы проверили столы, запасы и посуду. Все было в порядке. Потом появился Макс и обошел площадь с особым артефактом, проверяя место и обстановку. Все было чисто, за ночь никто не насыпал труп-порошка и не налепил другой магической гадости. Можно было спокойно начинать новый этап отбора.

Через час пришли участницы. Джен держалась с привычным спокойным равнодушием, но то, как она иногда смотрела в сторону принца, который занял почетное место рядом с бургомистром в первом ряду, говорило о том, что он все-таки сумел ее заинтересовать и привлечь. Гаспар знал толк не только в магии, но и в правильных советах.

Выйдя к девушкам на правах ведущей отбора, я поприветствовала участниц и зрителей и поинтересовалась:

- Что вы сегодня будете готовить, Джен? Чем удивите принца?

Эжен заулыбался: было видно, что Джен радует его одним своим видом.

- Я запеку курицу в тесте, - с достоинством ответила Джен.

Эва и Линда скорчили гримаски. Я укоризненно посмотрела в их сторону и перешла к Кейт, которая с достоинством выбирала ножи.

- Что приготовите?

- Рыбные стейки на овощной подушке в фольге, - уверенно ответила Кейт, и я подумала, что в иных обстоятельствах из нее вышла бы замечательная королева. Она знала цену себе и своим делам и шла вперед, никого не унижая и безукоризненно выполняя то, что от нее требовалось. – Это классическое южное блюдо, надеюсь, оно придется по вкусу его высочеству.

Эжен кивнул и зааплодировал. Его дружно поддержали.

Взволнованная Вера, чуть ли не заикаясь от переживаний, сообщила, что она приготовит теплый салат с цыпленком, брокколи, грибами и помидорами.