Юный Оппиниус тянулся к знаниям всеми силами своей юной, но потом ставшей чёрной, души. В детстве он был неказист, кривоног, рахитичен и наполнен с ног до головы комплексами. В общем, всё по канону.

С юных лет его манили слава и власть, только власть и слава. Со временем он понял, что власть может быть и тайной, а слава опосредованной. А всеми людьми владеет только страх. Страх жить, страх умереть, страх чего-то не достичь, страх запретного плода и страх наказания за это, и много ещё всевозможных страхов и разнообразных фобий.

И он решил оседлать один из этих страхов, но действовал при этом весьма осторожно. К очередному заданию от Альфредо он сначала отнёсся легкомысленно и всячески игнорировал его, пока идальго не стал слишком активно искать свой корабль и даже преуспел в этом.

Два бандита, нанятые, чтобы убрать очень словоохотливого оборванца, погибли, а сам оборванец, испугавшись, исчез из поля зрения. Может, в море бросился и утонул. Неизвестно… Но его не было на острове. А вот идальго, который «потерял» свой корабль, здесь был.

Оппиниус от природы был очень осторожен и никогда не лез на рожон. Этот факт его насторожил. Не мог безвестный бродяга с такой лёгкостью уничтожить своих врагов, это было очень подозрительно.

Получив ещё один приказ на устранение идальго, но уже в ультимативной форме, Оппиниус решил привлечь к этому сразу две команды. Сам же остался наблюдать со стороны, чтобы в нужный момент вмешаться или успеть исчезнуть. Всё-таки, это был не обычный дворянин, а моряк с неизвестными способностями.

Проследив за идальго, который оказался довольно молодым юношей, но уже одержавший, по его словам, победу над пиратами, Оппиниус занял свой наблюдательный пост.

Пленники на корабле, освобождённые юным магом, не видели самого боя и ничего не могли рассказать любопытным. Все их рассказы сводились только к тому, что, выпущенные на палубу, они увидели только залитый кровью корабль, мёртвых и раненых людей, и раненого юношу, истекающего кровью.

Что же посмотрим, что он за маг. Между тем идальго, спокойно направляющийся в таверну, был классически подкараулен в тесном переулке. Шестёрка наёмных убийц, не самой плохой квалификации, зажали его сразу после перекрёстка. Короткий, но насыщенный бой проявил воинское мастерство идальго в полной мере.

И когда он упал от попадания арбалетного болта, Оппиниус, признаться, даже разочарованно хмыкнул. Так попасться под прямой выстрел… Но юноша его не разочаровал и выкрутился в, казалось бы, безвыходной ситуации, уничтожив всех своих противников. Тут настал и его выход из сумрака.

Но что-то пошло не так, и по следящей нити Оппиниуса был нанесён удар просто чудовищной силы. И это когда он уже готовился сжечь или заморозить отважного юношу. Главное, чтобы голова отважного идальго осталась цела. Она нужна была магу для коллекции. Возможно, в ней хранилось множество секретов.

Не в силах сдержать боль и понимая, что обнаружен, Оппиниус принял решение сбежать с поля боя. У него ещё будет время и шансы, чтобы уничтожить этого глупого юного мага.

В этот же день он узнал, что вторая группа, направленная порыскать в вещах идальго, потерпела жестокое поражение и погибла в полном составе. И опять картина была схожа – море крови и ни одного выжившего, и всё без непосредственного участия данного идальго.

Противник оказался не так прост, как казался. Уже утром помощник начальника стражи, который попытался задержать идальго, признался, что дворянин имеет непосредственное отношение к ордену Кающихся. Это в корне меняло дело. С таким противником Оппиниус не хотел связываться. Ему собственный череп был дороже, чем чужой, и он решил нанести визит Альфредо Пинночитано.

Мэр города принял его почти сразу. Войдя в роскошные покои одной из загородных вилл Пиночитано, Оппиниус, не оглядываясь, сразу направился во внутренние комнаты. Он был здесь частым гостем и не обращал внимания ни на прислугу, ни на убранство и роскошь помещений.

Войдя, он застал Альфредо Пинночитано развалившимся в удобном мраморном кресле, отделанным дорогим африканским деревом. Увидев Оппиниуса, он воскликнул.

– О! Мой дражайший маг! Что случилось, если ты не смог уничтожить этого глупого молодого идальго? Неужели он оказался сильнее тебя? Я не верю! Скорее, ты поленился его убить. Так ведь? Всё осторожничаешь?

– Да! – огрызнулся в ответ Оппиниус, – ты кого мне подсунул? Этого дворянина никто не знает, да ещё и не ясно, дворянин ли он! Это какой-то проходимец, и вообще, концы в воду, и всё.

Пинночитано устало прикрыл глаза и вальяжно, словно обожравшийся сметаной кот, проговорил.

– Оппиниус, разве это в первый раз происходит, что ты так разволновался. Ты справишься, я в тебя верю. Не морочь мне голову. Подумай и убей. На острове нет никого сильнее тебя, как мага.