{«Да».}

{«Что произошло, когда я ушёл?»}

Некоторое время царила тишина. Потом в пустоте прозвучало:

{«Я устала».}

{«Не понимаю. Объясни».}

Ещё несколько секунд молчания, а затем на Атэ обрушился поток ощущений.

Руки. Чужие. Касаются тела тут и там. Голос – грубый. Руки щупают повязку. Касаются шрамов. Заставляют открыть рот. Потом приносят еду. Она не будет есть. Она больше не может. Устала.

{«Хватит, Рэна! Хватит!»}

Атэ тяжело дышит.

{«Ты чувствуешь капли дождя?»} – спрашивает он.

Рэна молчит.

{«Они ползут по твоим щекам. Так красиво. Жаль, что ты не видишь, } – он проводит пальцами по макушке Рэны. – {А теперь я глажу твои волосы. Только я, Рэна. Я никому больше не позволю тебя трогать. А сейчас я поцелую тебя. Хочешь это почувствовать? } – он ощущает напряжение, где-то внутри и далеко, и видит, как одновременно учащается дыхание магессы. – {Я сделаю это, только если ты ответишь, хорошо, Рэна?»}

– Да…

Атэ не замечает, что последнее слово звучит уже вслух. Он выполняет обещание и встречается губами со своей чародейкой.

* * *

Атэ долго сидел, просто поглаживая волосы магессы. Голова Рэны лежала у него на коленях, уткнувшись носом в живот. Атэ думал о том, что обещал сегодня магистру Артарию. И о том, что может противопоставить один ведьмак всей тайной полиции. Потому что снова предать это безумно привязавшееся к нему создание и до конца жизни наблюдать во сне, как оно корчится в муках, он не видел никакой возможности.

– Объясни мне, что случилось. Ведь когда я уезжал, ты была…

– Нормальной? – Рэна усмехнулась.

Ате примолк. Нельзя было ждать «нормального» поведения от человека, который несколько лет прожил в аду. От человека, для которого каждый гость был новым демоном, способным лишь нести новую боль. Флора не была мужчиной, но она была чужой, и от нее тоже пахло итой… Атэ мог бы догадаться, что появление в доме способно стать для магессы шоком. Но он не подумал об этом и теперь чувствовал себя виноватым.

– Что мне сделать для тебя? – спросил Атэ, всё еще оставаясь на грани задумчивости.