– Ты… – выдохнула магесса.

Атэ раскрыл ладони и чуть отступил назад.

– Рэна? – повторил он.

– Рэнтара, – тихо поправила магесса и улыбнулсь без всякой радости. – компаньонка лорда Марэла Асанты, последнего из Семи. Лорда замка Брен Хисалет.

Атэ отступил ещё на шаг. Его с головой накрыла бесконечная усталость. Он ведь видел все портреты. Он и так знал, что Рэна одна из тех, кого он убивал, но так и не убил до конца.

– Твоего портрета у нас не было? – спросил ведьмак.

– Конечно, нет. Откуда и зачем? У вас был портрет великолепного лорда Марэла, а я… Я лишь была его руками. Я держала щит над его замком.

Атэ усмехнулся и дополнил:

– Ты поднимала огненные бури в его защиту. Ты направляла вперёд орды демонов во имя его.

Рэна кивнула.

– Я… подарила ему вечный сон, чтобы ему не пришлось стать игрушкой в руках Фениксов. Он был дальновиднее меня.

– Но замок был пуст, когда мы пришли. Там не было людей.

– О, нет, людей там не было, – Рэна усмехнулась. – Я встретила тебя у ворот, помнишь? Я ошиблась. Ты вонзил клинок мне в горло и прошёл дальше. Защита спала…

«Истинная хозяйка выпустила нити власти из рук, и замок опустел», – закончил про себя Атэ и нахмурился.

– У ворот? У ворот был только…

Он вспомнил чудовище с рядом ядовитых шипов на загривке, которое встретило карателей огнём из разверзнутой пасти. Оно унесло жизни Сенда и Ара Младшего в своих когтях. Атэ не помнил боя. Помнил только, что он уже лежал на земле, а когтистая лапа нависала над ним. Его спасло чудо. Вспышка грозы на мгновение ослепила зверя, и ведьмак, не глядя, ударил клинком перед собой, попав в брешь между чешуйками на горле дракона.

Атэ устало потёр лоб рукой.

– Я не остался тогда в замке. Я слишком… – он почувствовал в горле ком, вспомнив ссохшуюся фигуру на троне, – устал. Кален сказал, что все сделает сам, – он поднял глаза на Рэну.

– Я не дотянул совсем чуть-чуть до конца войны. И пропустил самое интересное.

– А если бы ты остался и… дотянул? – Рэна горько усмехнулась.