– Нэт, – позвал он мысленно.
Мальчишка не отвечал, и Атэ повторил вызов ещё дважды.
– Чего… капитан? – Нэт явно не хотел лишаться хорошего сна.
– Нэт, мне нужно, чтоб ты завтра подвёз мне еще одно досье.
– М-м?
– Собери всё, что у нас есть, на магистра Артария. Наступила тишина.
– Нэт, – позвал Атэ ещё раз, чувствуя, что молчание затягивается.
– Капитан, – осторожно произнёс Нэт. Вот теперь он, наконец, проснулся.
– Не спрашивай пока ни о чём. Я буду признателен, если ты не подведешь.
Атэ прервал связь. А после некоторое время сидел на скамье, припоминая, что делал в трансе. Затем повторил ту же последовательность действий, даже проговорил те же мантры. Раскрыл ладони. Нимфеи не было. Он попробовал еще дважды, пока не почувствовал, что у него начинается мигрень. К тому же в парке окончательно стемнело. Так и не добившись ничего,
И в полном разочаровании он поплёлся обратно к особняку.
Глава 7. Отрицание
{Открыла глаза, но не увидела кругом ничего, кроме темноты. Она окружала. Давила. Пыталась проникнуть в нос, в рот и в уши. Она была осязаемой и густой. Первой мыслью стало:
«Где?» Она закрыла глаза, пытаясь щупальцами разума исследовать пространство вокруг себя. Стены… Поднапряглась… и уперлась, словно лбом. То ли камень вокруг был таким толстым, что она не могла проникнуть через него, то ли ей отказали чувства. Снова открыла глаза. Опять закрыла. Никакой разницы – только бесконечная тьма и бескрайний монолит стен. Попыталась ощупать себя и поняла, что скована. На руках тяжёлые браслеты, соединенные тонкой цепью. Пожалуй, с помощью магии она могла бы её порвать. Но это потом. Не следует выдавать себя раньше времени. Сначала нужен план. Она коснулась стены. Та оказалась холодной и немного влажной. Провела ладонями в сторону. В пяти шагах справа обнаружился угол. Вскоре стало понятно, что клетка имеет семь шагов в длину и четыре в ширину. В одной из стен обнаружила окованную железом дверь – слишком тяжёлую, чтобы можно было её выбить. Зато в двери обнаружилось небольшое решётчатое окно. Но и за ним плотной преградой стояла тьма.
Отошла от двери и, усевшись на корточки, стала думать. Попыталась мысленно позвать на помощь – бестолку. Всё тот же вопрос: потеряла чутьё, или её никто не слышит? Ответа не было. Ещё раз ощупала наручники, но, подумав, оставила их в покое и стала ждать.
Темнота давила. Впервые Рэна поняла, что боится её. Темноты… и одиночества. А еще: оказаться заживо похороненной в запечатанном наглухо каменном склепе, где время течёт медленно, как воды заболоченной реки. Она уже думала, что это и станет её судьбой – вечная тьма – когда за решётчатым окошком мелькнул свет факела. Рэна поднялась на ноги, приготовившись ко всему. Огонёк поплясал и замер. Звякнули ключи, и заскрежетал замок. Дверь открылась.
На пороге стоял мужчина в белом плаще. Это не значило ничего – или могло значить очень много. Утомлённый отсутствием информации мозг пытался выскрести из увиденного всё возможное: высокий, широкие плечи, лицо в тени. Мужчина сделал шаг вперёд. Ступает по-военному. Каратель? Или просто страж? Пламя факела трепыхнулось, закоптило. На секунду снова наступила темнота, и в ней обгорелыми углями блеснули красные зрачки.
Ведьмак.
– Уважаемый брат…
Тычок под рёбра. Она с трудом удерживается, что бы не согнуться пополам, но продолжает: