– Нет. Течение само вынесет.

Ладно.

– Не умеешь ждать? – спросил ас-Сенш.

– Нет, – я замотал головой. – Подожди. Причём здесь это?

– Не пытайся контролировать всё. Море само решит. Не пытайся заставить его сделать что-то.

Он докурил и отправился в каюту:

– Разбуди, когда вода вынесет нас к острову.

– И только? Вы говорили о корабле. Ваш груз там или нет?

– Мы пройдём к кораблю по берегу.

– Почему?

– Там… сложный фарватер, – последнее слово донеслось уже из-за двери.

Его слова не очень убеждали. Однако поведение моряка говорило о том, что он уверен в себе. Что ж, если он совсем расщедрится на камни, то мне долго не придётся выполнять заказы. Можно будет выходить в море только для себя.

Я не зажигал фонаря на корме – хватало рубинового света, стекавшего с причудливого здешнего неба. Один его участок по правому борту до сих пор играл огнями заката. По левому борту виднелся участок неба, не подверженный влиянию рубиновых вулканов. Там стояла привычная ночь, зажигались ночные звёзды. Я стал сверяться с проявлявшимися созвездиями, и выходило так, что морское течение несло верным курсом.

«Несло» – подходящее слово. Вдали волн практически не было. В дальней воде слева по борту удавалось разглядеть отражения звёзд, а по правому борту – продолжающий полыхать рубиновый закат.

Где-то впереди, вне света звёзд и заката, таился остров, куда хотел попасть ас-Сенш. Однако земля пока не показывалась. Я попробовал представить, как она будет выглядеть, когда удастся заметить её. Каким окажется остров? Скалистым или невысоким?

Пусть будет пониже. По горам карабкаться не хочется. Пусть его покрывает растительность. Пусть там будут незнакомые птицы и вообще поменьше людей, побольше дикой нетронутой природы.

Я рисовал в воображении остров… и в один момент понял, что действительно вижу его. Это происходит. Он впереди.

Близко к берегу мерцали огни домов. От нескольких к чёрному небу поднимались белёсые струйки дыма. Течение стало сносить в сторону от острова.

Я зажёг фонарь и поспешил в каюту к ас-Сеншу. Разбудил его. Выбежали на палубу. Моряк первым делом затушил фонарь, метнув в меня недобрый взгляд.

– Что такого?