Чтоб не пугать ее еще больше, Симпэй замедлил бег и всё повторял: «Остановись, Ката, остановись».
Наконец, поняла, что не убежит. Умная.
Остановилась, подобрала острый сук, выставила его вперед. Храбрая.
Крикнула:
– Откуда меня знаешь? Кто ты? Что тебе надо?
Он тоже встал на месте, низко поклонился той, с кем Курумибуцу прожил пятнадцать с половиной лет. Получалось, что эта нескладная
На вопросы (все совершенно разумные и заданные в правильной логической последовательности) Симпэй ответил в том же порядке:
– Я знаю о тебе от Манефы, что живет в Сояле. Она сказала, где тебя найти.
Эти слова должны были девочку немного успокоить. Мгновение-другое подождав, он продолжил:
– Я – японец. Мое имя Симпэй. Япон – это такая страна…
– Я знаю, что такое Япон, – удивила его девочка. – Как ты сюда попал?
– Сначала, если позволишь, я отвечу на твой третий вопрос: что мне нужно. Я хочу купить у тебя твой оберег.
Не осмеливаясь ткнуть пальцем (это была бы чудовищная непочтительность), он показал на реликвию взглядом и снова поклонился.
Ката-тян закрыла орех рукой.
– Он не продажный!
– Я заплачу тебе очень много денег. Смотри.
Симпэй достал из мешка кожаную кису, из кисы все свои деньги. Уходя из Петербурга, толмач Буданов поменял накопленное за годы службы жалованье вкупе с наградными, все сто пятьдесят рублей, на пятнадцать золотых червонцев, и за полгода поисков потратил из них только один. Четырнадцать лежали сверкающей кучкой на ладони.
– У вас тут живут на копейку в день, а это четырнадцать тысяч копеек. Тебе хватит на всю жизнь.
На блестящие кружки девочка посмотрела с любопытством. Никогда таких не видела. Но ответила без колебаний:
– То, что не продается, не продается.