– Ого! – воскликнул Кузнецов. – Вы только гляньте на это! Я столько кораблей одновременно даже в теленовостях никогда не видел. Сколько же их… Здесь, что половина нашего военно-космического флота собралась?
– Возможно, что и весь. Мы отсюда видим только тех, кто на орбите Паломника. А, представляешь, сколько кораблей в точках Лагранжа висит? – Томсон взглянул на присутствовавшего в кабине шаттла КОМКОНовца. – Это по вашему приказу произведена полная блокада планеты из космоса, сэр?
– У меня есть руководство, имеющее привычку не рассказывать обо всех своих планах. Сейчас с нами должны связаться, сообщить параметры орбиты.
– он улыбнулся. – Кто-нибудь из вас, парни, подвергался медицинскому обследованию в рамках карантинных мероприятий, хотя бы первой категории?
– Нет. – ответил за всех Кузнецов. – Это будет интересно?
– Обязательно. – пообещал КОМКОНовец. – после завершения вы будете осведомлены о своем организме настолько, что нынешнее досье с персональными медицинскими данными покажется детским комиксом.
– Не люблю я все это. – проворчал Готье. – Выйдешь из отпуска, так полдня приходится тратить на осмотры, анализы, тесты на тренажерах. С нагрузкой, без нагрузки. Скукота…
– Подозреваю, что мариновать нас будут дольше. – вздохнул Томсон. – Не так ли, сэр?
– Абсолютно верно, капитан. Стандартная процедура предполагает трехнедельный курс обследований. Вижу, по вашим лицам, что впечатлены. Не расстраивайтесь, наши врачи не звери. У вас даже будет два дня отдыха. По одному после завершения каждого недельного цикла.
Эпилог
Начальник отдела Чрезвычайных Происшествий при Комитете по Контролю над деятельностью Внеземелья Джон Ролз вошел в приемную руководителя Сектора, щелкнул каблуками, уронил голову на грудь и сказал:
– Здравствуй, Виолет! Я прибыл, явился, готов служить, жду указаний!
– Здравствуйте, Ролз, – секретарь, миловидная, модно одетая девушка, безуспешно пыталась держаться серьезно и взросло. – Присядьте, Патрик О’Хара ждет вас, но сейчас у него посетители.
– Не вздумай сопротивляться. – Джон подошел, чмокнул Виолет в щеку, опустился в кресло, вытянул длинные ноги, оглядел приемную.
Скромностью обстановки и размерами приемная никак не соответствовала должности руководителя Сектора. О’Хара был консервативен и, хотя получил золотые погоны и занимал высокий пост не первый год, по сути своей остался оперативником – профессионалом и трудягой, на обстановку приемной и кабинета не обращал внимания. Джон улыбнулся, прекрасно понимая, что его друг, пусть и неосознанно, своим пренебрежением к внешним атрибутам власти подчеркивает: не забывайте прописных истин – не место красит человека.
Виолет на прошлой неделе получила в подарок наисовременнейший синтезатор пищи, еще не освоила и обращалась с агрегатом с такой осторожностью, словно имела дело со взрывчаткой. Несмотря на то, что диковинный аппарат занимал ее внимание полностью, девушка ухитрялась поглядывать на Ролза. Виолет работала с О’Хара третий год, видела Джона, если тот не исчезал в командировку, практически ежедневно, и продолжала удивляться, каким образом одинокий мужчина ухитряется всегда быть выхоленным: свежайшая рубашка, отутюженные брюки, ботинки сверкают.