— Здравствуй. Я ждал тебя. — Тихо произнес он. Шерри заморгала, в отчаянной попытке сфокусировать взгляд.
— Что? Как? Почему? Откуда? — Готовилась она произнести тысячи вопросов, но перед глазами внезапно замелькали черные мушки, и девушка медленно осела, скользнув в прохладные, крепкие объятия незнакомца. Она погрузилась в глубокий обморок.
— Дыши, милая, дыши. — Бесцеремонный голос вырвал ее из забытья. Она попыталась сделать вдох, но закашлялась. Горло драл сухой кашель. Перед Шерри возник стакан с прохладной водой, она с благодарностью приняла его. Выпив несколько капель, она обнаружила, что к ней вернулся голос.
— Кто вы? — Наконец задала она самый важный вопрос. Незнакомец только улыбнулся.
— Называй меня Мерли. Маг, колдун, чародей. Это не столь важно.
— Эээ, только не смей падать в обморок, — Спохватился он, увидев, что девушка в любую секунду может отключится.
— Я не верю тебе. Это какой то бред. — Прохрипела она. Мерли нахмурился.
— Я могу доказать. Ты веришь, что магия существует?
— Ну… Нет — Неуверенно сказала девушка, а он сразу уловил нотки колебания в ее голосе.
— Не лги мне. Ведь ты не можешь найти объяснений твоим странным способностям, которые проявляются в определенные моменты. Ты умеешь внушать мысли другим людям… Ты не умеешь контролировать эти неведомые силы, ты боишься их, но они существуют. Я могу стать твоим учителем и помочь в совершенстве овладеть ими, и многими другими. В тебе, детка, заложен огромный потенциал, — Проговорил он почти благоговейно. Шерри пожала плечами. Терять ей нечего.
Глава 12
Шерри неловко ступая, вошла в потайную комнату сувенирного магазина, и остолбенела. Все внутри у нее противилось будущей инициации. Несмотря на утверждения старика в том, что все будет хорошо, просто скрывающаяся в ней магия выйдет наружу, и Шерри сможет колдовать.
— Но зачем мне это? — Покачала головой девушка, во все глаза глядя на множество свечей, что зажег Мерли. — Меня полностью устраивает моя земная жизнь. Я просто хочу вернуть Грега. Но я боюсь. Во всех кровавых фильмах так обычно начинается самая большая неприятность, связанная с главной героиней. Ей обещают золотые горы, она ведется, а потом у нее забирают душу.
— Боишься за свою чистую душу? — Усмехнулся старик. — Все люди поначалу переживают, пугаются. Но знай, не ты первая. Вселенная услышала тебя, дала тебе шанс снова попробовать завоевать сердце Грега. Но только после инициации.
— А почему я не могу просто завоевать его, как девушка? — Упрямо проговорила Шерри, уперев руки в бока. Вокруг нее повсюду на стенах были развешены полки, на которых чуть заметно сияли какие-то вещи явно магического происхождения. Шерри взяла в руку огромный шар, который засветился белым, и вздрогнула.
— Потому, что это одно из условий, которое выдвигает Вселенная. Что бы что-то получить, надо что-то отдать. В данном случае, ты, наоборот, раскроешься и приобретешь магический дар. Я — Хранитель. Твоя помощь понадобится мне в дальнейшем. Ты и другие ведьмы, маги, колдуны, мы все охраняем наши миры от Темных сил. И ты должна стать одной из нас.
— Это очень похоже на выполнение плана. Как у моего друга в полиции. — Нервно рассмеялась Шерри, аккуратно поставив шар обратно на место. — Им нужно задержать пятнадцать воров, пять девушек легкого поведения, два бандита… иначе им не выплатят премию. У всех своя выгода, верно Мерли? Ты спас мне жизнь, говоришь, что Грег снова станет моим… но что-то недоговариваешь. Какие у меня есть риски? Я могу умереть в ходе инициации?
— Да, конечно. — Не стал лукавить Мерли, и взял в руки какое-то снадобье. — Риск есть всегда. Даже когда в своем мире ты переходишь через дорогу, и тебя сбивает машина. Так и тут. Ты можешь не выдержать процесса инициации и погибнуть. Что-то может пойти не так, и темные силы вырвутся наружу, поработят тебя. Гарантий тебе никто не даст. Но если ты струсишь и сбежишь… то скрытая в тебе магия все равно тебя догонит, рано или поздно. И взорвется вулканом. От судьбы никуда не денешься. И лучше пройти инициацию не самостоятельно, а с помощью опытного светлого мага. С моей помощью.
— Ох, и рухнул ты на мою голову, Мерли. — Вздохнула Шерри, подходя к ярко горящему камину и любуясь пламенем, что лизало кирпичную кладку. — Нехорошее у меня предчувствие. Толкаешь ты меня в неизвестность, и ничего не обещаешь…