— А это не ток. — Подмигнул молодой человек и развернулся, чтобы уйти. Но помедлил, оборачиваясь:
— До встречи, Шерри. Думаю, ты еще не раз вспомнишь обо мне. Уверен, мы скоро встретимся. Так суждено, ты позвала меня, и я пришел. Осталось тебе исполнить твое второе желание, но… в процессе его исполнения подумай о том, хочешь ли ты этого на самом деле или нет? Или тобой движет только жажда мести? Подумай об этом, Шерри…
— Да кто же ты такой, дьявол во плоти? — Не выдержала и крикнула Шерри ему в спину. Незнакомец только тепло улыбнулся ей в ответ.
— Я же сказал — это неважно. Ну да ладно, пускай… Меня зовут Валентин.
Глава 6
Только через пять минут, как Валентин не то ушел, не то испарился в снежном тумане, Шерри смогла очнуться от странного марева, заполняющего ее мозг. Оглядеться. Снег перестал идти и медленно таял на каменных завитушках драконьего моста. Вокруг по-прежнему не было никого. Но и таинственная, чарующая атмосфера улетучилась вместе с Валентином. Что это было?
Шерри побрела вперед, автоматически сжимая в ладони брелок. И когда она разглядела подробнее, что именно ей дал незнакомец, внутри ее души поднялся ураган гнева. Это была снежинка! Простой брелок, сувенир. Сначала Шерри подбежала к краю моста и хотела швырнуть снежинку вниз, но в последний момент передумала. Этот брелок — единственная ниточка, ее связь с Валентином. Он что-то говорил про исполнение ее желаний? Тогда ей просто необходимо найти его снова! Найти и потребовать ответ, что все это значит! И Шерри задумчиво спрятала на груди снежинку, застегивая шубку на молнию. Она будет хранить эту безделушку, как зеницу ока, и обязательно найдет ответ на все интересующие ее вопросы…
Глава 7
Портал открылся в старом замке, словно сошедшем со страниц древних легенд. Вековые деревья, журчащее озеро… В этом месте всегда светило яркое солнце и на замок не падала даже тень от туч. Тут царила магия, которая казалась неотъемлемой частью этого замка и окружающей местности. Валентин, слегка неудачно приземлившись, выпав из портала прямо на лавочку, приложился боком к деревянной спинке.
— Вот же жо… — Начал он возмущенно, но огляделся и поправился. — Незадача.
— Мне кажется, земной мир плохо влияет на тебя, сын мой. Ты начал ругаться. — Седовласый старик подошел к Валентину неожиданно, выйдя из-за огромного ствола дерева. В руках он задумчиво вертел упавший листок.
— Наоборот, отец, там гораздо интереснее, чем здесь.
— Непредсказуемо, это точно. Кстати, Вэл, сколько раз просил, называй меня Мерли. Так я чувствую себя не таким старым. — Старик, опровергая свои слова, довольно быстро подошел к скамейке и присел рядом с молодым человеком.
— Хорошо, Мерли. Как тебе будет угодно.
— Ты отыскал ее?
— Конечно. — Валентин возвел «очи горе». — Это было легко. Я слышал ее голос по телефону и протянул ниточку поиска, связал ее с собой, и…
— Избавь меня от своих школярских рассказов про основы магии. — Поморщился старик. — Я слишком много знаю в плане колдовства, чтобы тратить на это время. Ты отдал ей артефакт?
— Снежинку? — Молодой человек мечтательно улыбнулся. — Конечно! Она даже сказала мне несколько комплиментов.
— Ну, еще бы! Мы с твоей матерью не зря старались, а уж твоя мать была красотка, каких поискать во всех параллельных мирах. — Улыбнулся Мерли в усы, погружаясь в собственные воспоминания.