– Ты говорил, что у вас не было диссонанса стихий, – врываясь в мои мрачные мысли, произнес Эквуд. – Похоже она не так проста, как кажется.
– Не проста, – безрадостно подтвердил я, вновь потянулся к бутылке и налил себе добавки.
– Постой, – попытался меня остановить приятель прежде, чем я успею сделать еще глоток виски. – Кажется мы имеем дело с девушкой, которой подвластны все четыре стихии, с кванталем…
– Похоже на то, – протянул я, обдумывая услышанное. С каждым новым словом и выводом, друг просто вколачивал в крышку гроба моих погибших надежд на счастливое будущее с Илейн очередной гвоздь.
– Тогда, боюсь, тебе придется забыть баронессу Гринвуд, – мрачно произнес Рик. – Никто не позволит тебе быть с ней.
Я понимал, что друг вероятнее всего прав, но верить в это не хотелось категорически. Все мое нутро противилось голосу рассудка, доводов и даже гордости, которая в неменьшей степени покоробилась очевидным фактом – Илейн была со мной не из-за симпатии, а от отчаяния, собственной выгоды, но никак не из-за меня самого. Это оскорбляло.
Многие женщины, с которыми я встречался прежде, тоже эгоистично рассчитывали на выгоду: свадьбу, статус, деньги… удобное положение, но и я сам интересовал их, как мужчина, а тут… Ей не нужно было от меня абсолютно ничего.
И только я вспоминал наши ночи, желал продолжения… хотел большего.
– Нет, – упрямо сдвинув брови, коротко ответил Рику. – Ты не понимаешь…
Друг, удивленно посмотрев на меня в упор, замотал головой.
– Нет, это ты не понимаешь, – как маленькому ребенку, перебивая, строго ответил он. – Законом прописано во всех государствах, что такие как мы, не можем претендовать на ухаживания, брак, семью с кванталями. Их немного, и, если одностихийники будут мешаться с ними, то такие одаренные исчезнут. Они – высшая ступень магов…
– Знаю, – раздраженно рявкнул я, поднимаясь с кресла. – Но тебе не понять меня! Я не могу просто взять и отойти в сторону. Не могу…
– Почему? – настороженно наблюдая, как я нервно шагаю по кабинету из угла в угол, напряженно спросил Эквуд.
– Вот скажи мне… – остановившись напротив друга, требовательно произнес я. – Когда ты познакомился со своей женой, бывало, что не мог думать ни о чем, кроме как овладеть ею? Вспоминал о ней постоянно? Она тебе снилась?
– Ну… я, безусловно был к ней неравнодушен и желал ее… – честно ответил друг задумчиво. – Тебе это известно. Страсть между нами есть и сейчас, несмотря на то что мы давно вместе. – Он непонимающе пожал плечами и посмотрел на меня напряженно. – Я не понимаю, к чему ты клонишь.
Тяжело вздохнув, запустил пятерню в волосы и нервно взъерошил их.
– Не знаю, как объяснить… – я поморщился, подбирая слова. – Меня сильно… просто дико тянет к ней. А когда вижу ее, прикасаюсь, закипает кровь. Даже стихия тянется к Илейн, требует, чтобы я присвоил девушку себе, слился с ней.
– Даже стихия, говоришь… – шокированно вскинув брови, протянул Эквуд. – Странно…
В помещении наступила тишина. Я, напряженно кивнув, наблюдал за другом, который что-то молча обдумывал.
– Я не слышал о подобном, – наконец признался Рик. – У нас – одностихийников ведь, либо мы подходим друг другу, либо связь невозможна, и стихия просто отвергнет выбранную пару. Потому мы и женимся на девушках со схожей магией. Не знаю… Может все дело в том, что у девушки все четыре.