– Как, кстати, повеселился? Понравилось? – с натянутой такой елейной улыбкой, глядела ему прямо в глаза. И если не первая часть моих аргументов, то может хоть эта поможет пробудить совесть в парне! Молчал бы!
Эндрю сразу прекратил вопросы и смущенно опустил глаза. Так-то! Сам развлекался за мой счет, а я еще бессовестная! Да если бы не моя победа на турнире, ноги бы его не было в этом доме. На него, как и прежде, никто не обратил бы даже внимания!
Удовлетворенная тем, что смогла отбиться от обоих братьев, их осуждений, нотаций и уроков благородства, отвернулась к окну.
До самого дома мы ехали в тишине, лишь изредка оба брата бросали на меня задумчивые, осуждающие и встревоженные взгляды, но мне было все равно. Глядя в окно на проплывающий мимо пейзаж, красивые столичные дома, магазинчики и ресторанчики, на гуляющих по улицам людей, я размышляла о случившемся.
Перед глазами вновь и вновь мелькали обрывки ночи: мое появление в спальне, наспех проведенный ритуал, нежные губы Эйдана, объятия, страсть, вспыхнувшая между нами… Все сейчас было немного смазанным, но тело еще помнило, что происходило там, в темной комнате. Ощущения, которые испытала в мужских объятиях. Щеки вновь покрылись румянцем. Повернувшись поближе к окну, прикусила губу. Жаль, что все закончилось… Жаль…
Правда еще остались волнующие меня вопросы: получилось ли провести ритуал как надо? Сработает ли он, когда придет время?
Наконец, лошади сбавили шаг, впереди показался фасад знакомого особняка. Мы вернулись домой. Я тяжело вздохнула, и едва не застонала от разочарования, вспоминая, что это еще не конец. Со мной ведь собирался поговорить отец об этом своем Фаервуде!
Что ж выдержу еще один словесный бой, куда я денусь?! Впрочем, мне тоже есть о чем его просить. Надеюсь, папочка не откажет дочери в маленьком одолжении и убережет меня от фривольных домогательств будущего мужа, пока еще не настал час, когда мы окажемся с ним у алтаря. Что будет потом, думать не хотелось…
Глава 7
– Ваше сиятельство, я клянусь, все девочки в полном составе! – произнесла мадам Тресак, оскорбленно прижав руки к массивной груди. – Ваши обвинения и подозрения совершенно беспочвенны! Я лично сопровождала их сюда! Мы ни разу не остановились в пути. Все они хорошо мне знакомы, ни новеньких, ни незнакомых с нами не было. Можете сами взглянуть! Их ровно двадцать, как мы и договаривались!
Я, все это время глядя на крупную женщину с подозрением, согласно кивнул.
– Ведите.
Охнув, Тресак повернулась к выходу из моего кабинета и, подобрав пышную юбку, торопливо засеменила к двери.
– Я как раз собрала их всех внизу, – продолжала убеждать она, замерев у самого порога. – Ожидают, когда мы сможем отбыть.
Выйдя вслед за женщиной в коридор, тяжело вздохнул и, посильнее сдвинув брови, последовал за ней к парадной лестнице. Она продолжала, что-то говорить, но старался не вслушиваться. Все, что нужно, я уже узнал. У меня было лишь желание лично убедиться в правдивости ее слов, заплатить оставшуюся часть денег и вернуться в кабинет, чтобы обдумать произошедшее этим утром.
– Вот, взгляните, – подводя меня к перилам, произнесла Тресак и указала вниз, туда, где в два ряда стояли «ее девочки».
Окинув их взглядом и мысленно сосчитав до двадцати, повернулся к стоящей рядом даме и вручил мешочек с монетами.
– Вы свободны, не смею вас больше задерживать, – отчеканил я, и отвернувшись, направился обратно в свой кабинет.
– Благодарю Вас, Ваше сиятельство, рада сотрудничеству, – проворковала женщина мне вслед, и тут же послышался цокот ее каблуков. Она торопливо спускалась по лестнице.