Взять, к примеру, сегодняшнее утро.
— Ну же, милая. — Папин голос смягчается. — Мы с мамой скучаем по тебе. Это отличная возможность для тебя приехать домой на несколько месяцев.
Я откидываюсь на спинку дивана, обдумывая идею. Смена обстановки не повредит, а кроме того, у меня будет немного денег от выходного пособия, чтобы прожить какое-то время.
Один взгляд на мою затхлую квартиру подтверждает это. Мысль о том, что я буду бесконечно крутить здесь колеса, ожидая, пока что-то произойдет с работой, вызывает у меня тошноту.
— Хорошо, — соглашаюсь я, но я ни за что не перееду обратно к своим родным. Это определенно было бы достижением дна. — Но я останусь у Сэди. Я не видела ее целую вечность.
Сэди, моя лучшая школьная подруга, в прошлом всегда была не против того, чтобы я ночевала у нее на диване. Обычно мы проводили время, крася ногти и просматривая повторы "Офиса", болтая о парнях.
Ладно, мы делали это один раз, шесть лет назад, но я уверена, что все будет в порядке.
— Отлично! — говорит папа. Я слышу, как он стучит по клавиатуре на заднем плане. — Сейчас я забронирую тебе билет.
Несмотря на все, что произошло этим утром, я улыбаюсь. Может быть, возвращение в город — это как раз то, что мне нужно.
2
Кайл
— Я не хочу возвращаться в город.
Я отвечаю на звонок без приветствия, потому что, увидев имя Ричарда на экране, я точно знаю, о чем он звонит. Всегда одно и то же.
— Ну, и тебе привет, — язвительно говорит Рич.
Я хихикаю в ответ, выходя из грузовика, засовываю блокнот под мышку и поворачиваюсь, чтобы осмотреть полуразрушенный домик перед собой. Я кривлюсь, глядя на состояние обветшавших кедровых стволов и на то, как все это выглядит, словно слегка накренилось вправо. Ему требуется гораздо больше работы, чем я предполагал. Вот что случается, когда хижина находится в семье на протяжении нескольких поколений: со временем она приходит в полную негодность, часто уже не поддаваясь разумному восстановлению. Сегодня вечером я встречаюсь с владельцем, чтобы обсудить работу, которую необходимо выполнить, прежде чем принять решение о том, стоит ли браться за этот проект. Я бросаю взгляд на часы, замечая, что пришел немного раньше, и решаю осмотреть внешний вид.
— Ты не знаешь, о чем я звоню, чтобы спросить.
Протест Рича возвращает мое внимание к телефону.
— Значит, не возвращаться в Нью-Йорк? — Я начинаю спускаться по грязной тропинке к хижине, стараясь не потерять в каше рабочий ботинок. Сезон грязи в Мэне — это не шутка.
— Ну, да, — признает Рич, — но это не возвращение в фирму. Это… — он обрывает себя на полуслове, и я слышу, как он закрывает трубку, чтобы поговорить с кем-то на заднем плане. Шелли, без сомнения, его двадцатилетняя помощница. Я знаю, что Рич в офисе, потому что он всегда в офисе. Он проводит там больше времени, чем в собственном доме.
Как и я когда-то.