Тот каменный аякаси готовит новый выстрел. Быстро ставлю щит, и в результате брошенный им камень бессильно рассыпается в крошево о барьер. Это стало немного интересней. Я обращаюсь к своей родовой силе, и тут же его начинает корёжить от боли, в результате чего он падает, и в него стреляет одновременно всё моё сопровождение.

Осталось совсем простая вещь. Оставшаяся пара аякаси прижимаются к стенам пещеры и жестами умоляют их пощадить. Не стоило вам начинать охотиться на людей, ничтожества, теперь получайте то, что заслужили, мучительную смерть.

Только я подошла к вжавшемуся в стену аякаси и приготовилась применить против него родовую силу, как внезапно перед моими глазами промелькнуло лицо Юто и я припомнила его слова. Одно огненное заклятье и аякаси умер. Опять последствие ритуала. Нужно с этим бороться, если я хочу и дольше быть вместе с Юто. Вряд ли ему понравиться жена, которая иногда впадает в ярость при виде врагов.

Сзади раздались выстрелы, теперь всё уже закончено.

— Госпожа Джингуджи, нам пора направляться к нашей следующей цели.

Девушка с красивой внешностью и длинными серебряными волосами направлялась к выходу из помещения, но сама она видела нечто совсем иное. Она не замечала, что тут светло из-за окон в стенах комнаты, а не из-за разбросанных по пещере остатков костра, и что она шагала по деревянному полу, который уже начал гореть, а отнюдь не по каменному, как она думала. И она не замечала, что двое аякаси всё ещё живы, и что её сопровождающие давно переоделись в одежду, в которую обычно одевались наёмники её собственного клана. А ещё она не заметила знак, изображенный на куске ткани, висящей прямо на стене. Знак, состоящий из пяти ромбов, в центральном из которых был начертан символ обозначающий страх, и который бы любой аякаси или человек, разбирающийся в сверхъестественном мире Японии, недолго раздумывая, легко распознал бы как знак клана Нура.

— Джингуджи, — прохрипел аякаси, который недавно стрелял в Куэс камнями, как будто опасаясь что-то забыть.

После того, как охотники на демонов, наконец, ушли, жизнь вновь стала возвращаться в привычное русло. Вначале, Ринко и Химари опять отправились мыть девятихвостую и в этот раз её заявление о том, что она и сама прекрасно умеет это делать ей не помогло. Ринко заметила, что если после такого пророчества она была с Шутен-доджи дольше пяти минут, то её просто опасно оставлять одну без присмотра, обязательно совершит какую-нибудь глупость. А Химари ещё заметила, что если бы Тама от нас ушла, то обязательно попала бы в какую-нибудь передрягу или, ещё что хуже, в ней бы взяли вверх инстинкты лисицы над её собственным разумом, и она бы обязательно вернулась к прежней жизни. Поэтому они теперь точно никуда её больше одну не отпустят. Тама после этих слов перестала сопротивляться, но, как ни удивительно, у неё почему-то был счастливый вид. Наверное, это проявление каких-то глупостей, которых она нахваталась, пока была человеком, но должна признать, что многие из этих глупостей приятны, и от них становиться тепло на сердце.

Ханако, правда, попыталась узнать, про что это мы говорили, но Химари цыкнула на неё и сказала, что она опять лезет не в своё дело, после чего та надулась и сказала, что вечно от неё у нас какие-то секреты.

Когда Таму вытащили из ванной комнаты, она окончательно оттаяла и вернулась к своему обычному состоянию, разве что стала немного ближе к нам. Это хорошо, а то, как бы она опять не надумала сбежать. Она ведь ещё обещала мне вызвать подходящего слугу и пока этого не выполнила.

Некоторое время после того, как Таму помыли, мы просто сидели и мирно болтали о всяких пустяках. Я спросила девятихвостую на ухо, чтобы охранники не услышали, не знает ли она способы овладеть первичным элементом, без того, чтобы реинкарнироваться в человека. Слишком это опасно на мой взгляд. Тама после того, как это проделала, подхватила от них слишком много их недостатков. Например, она чересчур беспокоилась о том, что в этом несбывшемся пророчестве, будучи в почти ничего не соображающем состоянии, она нападала на аякаси и на нас. Этого же на самом деле не произошло, так что непонятно о чём тут тогда переживать.

Тама ответила, что у неё есть пара идей, но они могут быть опасными, поэтому будет лучше сначала их проверить на ком-нибудь, кого не жалко. Правда, зато она вспомнила, как ускорять переход в высшего аякаси. От этого я тут же отказалась. Слишком много в последнее время я видела неприятных последствий от перехода на эту ступень эволюции аякаси. Лучше я пока останусь, какая я есть, и займусь развитием своих способностей, тем более что теперь я сделала в этом направлении огромный шаг вперёд.

Я опять тихо предложила Таме, что если кто-нибудь нападёт на Юто, то вместо того, чтобы его уничтожать, можно использовать его потом для экспериментов. Химари, которая всё это слышала, так как сидела рядом с нами, заметила, что если мы так будем действовать, то вскоре все аякаси на пару дневных переходов до Такамии сбегут куда-нибудь подальше, в более безопасные места.

— Про что это ты? — спросил Юто.

— Так, малышки развлекаются, — ответила она.

Мы тут же обе состроили недовольные лица. Мы же тут две самые старшие.

После этого Тама посерьезнела и передала мне браслет от источника в парке, сказав, что теперь мне придётся заниматься этим делом, так для неё это стало слишком опасным. Для этого мы все опустились в подвал, где она показала мне, как это надо будет делать. Ничего сложного, просто нужно использовать уже созданные магические предметы.

В подвале, пока нас было плохо слышно снаружи, Химари спросила у Тамы, умеет ли она сама предсказывать будущее или только пользуется сделанными другими людьми пророчествами. Та сказала, что не умеет, и теперь будущее для неё такая же тайна, как и для всех нас. И добавила, что после нашего сражения в Ноихаре, в нём не осталось ничего полезного для нас.

Вскоре позвонила Куэс узнать, всё ли у нас в порядке. Юто не стал ей много говорить, сказав только, что у нас были кое-какие проблемы, и теперь они остались позади, но про них не стоит говорить по телефону. Куэс сказала, что у неё тоже всё в порядке, она уже закончила своё задание и сейчас направляется в город. Обязательно нужно выяснить, где она была и чем там на самом деле занималась.

Некоторое время спустя я приготовила нам ужин, и мы сели поесть. Вскоре после этого к девятихвостой начали постепенно возвращаться её возможности, и она пошла спать, сказав, что, похоже, тот демон был всё же прав, и её часть так и не воссоединилась с ней при её возрождении, а теперь она стремиться с ней слиться.