Но этот оказался крохотным — вдвое меньше, чем даже их Островок! Прямо не Остров, а какая-то пародия!.. Гар смело сблизился, и они опять причалили.
Ни-че-го! Вообще — ничего! Островок не знал Человека — даже Котёл лишь чуть намечался небольшой ямкой. Гар… Призадумался.
Здесь, на севере, им встретились Остров-гигант, и Островок-«детёныш».
Значит ли это, что Острова здесь рождаются, и сюда же приплывают умирать? Или?.. А самое главное —
Значит ли это, что Господь сотворил Тапу одновременно с человеком, и — специально для него?!
Ведь именно это, собственно, им и вдалбливали в голову с пелёнок. Что за чёрт!.. Почему же он начал сомневаться в краеугольном камне своей Веры?! Да что с ним такое?!
Или, может, он, как Шаман, начал самостоятельно
Переосмысливать, и переоценивать по-своему всё, что
И произошло это, вероятней всего, от того, что на нем теперь куда большая ответственность — приходится думать вперед, и думать за троих. Вернее — уже четверых!..
Хм-м… Значит, мозг — как мышцы. Развивается от усилий и упражнений!
Гар покачал головой — к старости, если не призвать себя к порядку, точно — можно выдумать и основать для своего Племени — Новую Религию! Нет, хватит отвлечённого «умничания»! И — никаких «Священных Колыбелей Тапы»! Пока что в
Рыбалка под Островком почти не дала улова: днище ещё не привлекало крупных рыб и обитателей щелей меж корней, а мелочь Гар решил не трогать — да и толку в ней мало. Их запасов пищи теперь хватит не на одну Луну.
Плыли они теперь чуть ли не быстрее, чем вообще когда-либо Гару случалось плыть.
Ветер дул сильно — прямо как перед штормом! Но штормов, к счастью, пока не случалось! Это не могло не напрягать: в Великом Потоке сейчас как раз самый сезон! Волны вздымаются выше пляжа, а дождь идёт — буквально стеной!..
Здесь же донимал только холод. И ещё то, что Солнце теперь всходило над горизонтом совсем низко, и светило словно слабее: тепла почти не ощущалось. Гар обрадовался, когда были готовы новые рубы — теперь в них имелись короткие отрезки, закрывавшие и основания рук и ног! Вот только с завязками Мария напортачила — пришлось снова переделывать их.
Летучих рыб, как назвал их Гар, они теперь подбирали с носовой части пляжа почти каждое утро. Но Лайя на третий раз стала воротить от них нос: «Фу-у! Тошнит!..»
Когда Глаз Мира встал почти над головой, она надумала, наконец, рожать.
Такого кошмара Гар давно (Ну, вернее, никогда!) не переживал!
Если бы не спокойная и неколебимая уверенность Марии, ещё неизвестно, чем бы всё закончилось!.. От криков жены его пробирала дрожь, и чья-то ледяная рука сжимала сердце!
Но вот, поощряемая советами и приказами Марии, Лайя поднатужилась наконец как следует!..