Он отогнал посторонние мысли — Камень! А затем — шесты. И Рыбалка!
Гар решил, что двадцати шестов хватит — и так на их вырубку ушло пять дней. Всё это время Остров медленно дрейфовал на запад, увлекая с собой, соответственно, и их Островок. На девятый день вынужденной стоянки Гар нарубил ещё и толстых лиан — добыть из них волокно на новые рубы, если что. А что — с рубами все вполне свыклись!
Затем, уже лично перерыв все полуистлевшие остатки под Вышками, под второй он нашёл и Набат. Чувствуя почти священный трепет, он забрал его и аккуратно перенёс, читая молитвы.
Женщины молча взирали и слушали: теперь, с набатным колоколом, Их Остров стал полноправным Домом. А не крошечным ничейным куском Тапы, носимым всеми Ветрами по просторам Океана… Теперь они имеют Право — на собственное
Племя Гара обрело наконец свой статус. Законный!
Гар ощущал гордость и удовлетворение: он-таки смог стать настоящим Вождём! Да и женщины улыбались — понимали торжественность момента.
Затем настал день Рыбалки.
Столь глубоко сидящего в воде основания Гар не видел вообще никогда — оно тянулось и тянулось вниз, словно чёрная стена — стена, покрытая корнями и водорослями… От этого пробирала дрожь.
Но он смог нырять и работать и на глубине пятнадцати с лишним метров.
Добычи, как ни странно, оказалось не так много, как он рассчитывал — у него даже мелькнула странная мысль о том, что морские существа предпочитают селиться на
Тем не менее, их с Марией добыча к вечеру составляла пять Корзин, и из них Мария наполнила целых две. Гар остался вполне доволен.
На следующее утро, оставив разделку и развешивание на женщин, он занялся кокосами.
Ну вот — порядок. Конечно, с этого гиганта можно было бы забрать и ещё… Но — смысла нет. Сорванные кокосы долго не хранятся.
Хватит. Пора плыть дальше!
Почти десять дней задержки, как надеялся Гар, не сильно отклонили их от маршрута.
Остров-монстр плыл медленно — слишком глубоко сидел в воде, чтобы Ветер мог хоть как-то ускорить его бег.
Так что снова подняв все паруса, и подставляя щёки упругим струям Ветра на своей Вышке, Гар испытывал ни с чем не сравнимое блаженство: плыть вперёд! И плыть — быстро!
Ветер теперь нёс не только скорость, но и весьма ощутимый холод. Так что Гар, взвалив на свои плечи изготовление новых, поистине огромных шестов для новой Вышки, изготовление новых, более толстых и удобных рубов, переложил на Марию. С Лайи теперь помощница была аховая — то у неё спина болит, то тошнит её от вида рыбьих потрохов, или клея, то она «устала» — непонятно, правда, от чего… А ещё у неё стали сильно опухать ноги. Гар велел жене больше лежать, задрав их кверху. И меньше — говорить.
Вот с этим была проблема. Её пронзительный голос легко находил их с Марией везде на крошечном пространстве…
Недели через две после того, как они покинули Большой Остров, Гар заметил ещё один Остров.