– В таком случае их логичнее похитить, а не пристрелить, – возразил Борис.
– Ну да, получается, каждый из нас может быть потенциальной мишенью, – покачал головой Анатолий.
– Тогда пошли все умываться и завтракать, пижамное совещание окончено, – подвёл итоги генерал Ершов и первым зашагал к двери.
Время тянулось медленно, то начинало двигаться скачками и тогда казалось, что кто-то посторонний вмешивается в его привычное течение. Анатолий Лазарев с генералом Ершовым провели весь день в разъездах и вернулись на виллу, когда солнце уже ослабило жар и накинуло золотую сеть на старинный парк. Поздно вечером вся компания собралась в гостиной, где Борис заменил украденный контейнер на подделку. Он устало улыбнулся:
– Сделал точную копию того контейнера. Конечно, оттенок металла немного отличается, но в целом, если не знать, то получилось очень даже похоже.
– У тебя золотые руки, получилось прекрасно, – кивнул генерал Ершов. – Вот что нам удалось узнать, – он понизил голос. – Ночью сработали русские. Контейнер прямиком доставили в СССР в спецлабораторию. Лично полковник Поляков руководил этой операцией. К сожалению, результаты исследования этого контейнера нам узнать пока не удалось. Но подозреваю, что его попытаются вскрыть, даже не имея специального ключа. Мы с Лазаревым прикинули расклад, и могу сказать: на данный момент быстро вернуть украденный артефакт не представляется возможным.
– Ситуация неприятная, но, возможно, не всё так трагично, – Сергей был серьёзен как никогда. – Если даже этот контейнер вскроют, то очередной пандемии может и не произойти. Техника и наука не стоят на месте, да и медицина продвинулась далеко вперёд.
Все разбрелись по своим комнатам в глубокой задумчивости. А задуматься было над чем! Неужели миру снова угрожает волна убийственной пандемии?
46
– Лазарев! Лазарев, да проснись же ты! – приклад винтовки больно ударил Анатолия по ноге.
Он открыл глаза и не сразу понял кто перед ним. Симпатичная блондинка в шёлковом пижамном топе и шортиках, трясла его за плечо. В другой руке девушка держала довольно увесистую снайперскую винтовку. Всклокоченные светлые волосы падали на встревоженное лицо, а голубые глаза метали искры.
– Матильда? Что случилось? – Анатолий резко сел в кровати и перехватил из руки девушки винтовку.
– Быстрее! Генерал! Его похитили! – затараторила Матильда.
Анатолий тут же вскочил и побежал вслед за Матильдой. Но к его удивлению, она помчалась не вниз, а по лестнице наверх к выходу на чердак.
– Смотри, вон там, – указала на трёхколёсный мотороллер с маленьким кузовом, движущийся в сторону ворот виллы. – Генерал Ершов в этой повозке!
Анатолий пристроил винтовку на подоконник слухового окна, через оптический прицел рассмотрел удаляющийся мотороллер.
– Там только водитель. В кузове овощи, фрукты, зелень. Генерала я не вижу, – с сомнением комментировал он.
– Останови этот мотороллер! Говорю тебе, генерал в нём, – женщина нервно всхлипнула.
Анатолий недоуменно посмотрел на бледную растрёпанную Матильду.
– Да стреляй уже! Иначе мы его никогда не найдём! Стреляй! Останови этот мотороллер! – повторяла она.