На следующий день рано утром Сергей и Анатолий улетели во Францию за кольцом, похожим на бублик и за кристаллами, с помощью которых можно было открыть найденный контейнер.
Все остальные на вилле наслаждались прекрасной погодой и возможностью прогуляться по старинному парку. День прошёл без происшествий, лишь каждый, из оставшихся на вилле, время от времени заглядывал в гостиную, чтобы убедиться, что контейнер на месте.
Поздно вечером уставшие Анатолий и Сергей вернулись и продемонстрировали небольшую дорожную сумку марки Louis Vuitton.
– Всё здесь, – Анатолий похлопал по сумке. – Но давайте все эксперименты оставим на завтра. Мы устали, а отрывать тайну артефакта «Наследия предков», думаю, нужно не спеша и очень осторожно.
Все, немного возбуждённые, отправились по своим комнатам. Вскоре свет погасили и на вилле Пратолино установилась тишина, нарушаемая лишь громким стрёкотом цикад и шелестом листьев от приносящего прохладу ночного ветерка. Свет от полумесяца отливал серебром на листве и давал тени синие, резко очерченные. Оставшиеся после полива газона капельки воды на траве, вобрали в себя кусочки луны, и были похожи на малюсеньких светлячков.
Спальни и гостевые комнаты располагались на втором этаже. Все окна держали открытыми и спали без одеял. Дневная жара спала, и ночь принесла приятную прохладу. Запахи цветов, влажной после полива земли, душистых трав переплелись в тот особый ночной аромат, который можно вкусить только в регионе Тоскана.
Гул легкомоторного самолёта не разбудил, уставших за день, обитателей Пратолино. А если бы кто-то и выглянул в окно, то вряд ли обратил бы внимание на маленький самолёт, пролетевший над горами. От самолёта отделились две серые тени, похожие на птиц, а в следующий момент они превратились в едва различимые в свете ущербной луны парашюты, бесшумно спускающиеся на виллу.
Два человека приземлились. Быстро собрали парашюты, переместились к стене и начали забрасывать в окна небольшие баллоны, обмотанные в мягкий войлок. Послышалось тихое шипение. Мужчины в масках и с приборами ночного видения стремительно вошли в гостиную. Один из них сразу же подошёл к старинному зеркалу в золочёной раме. Выдернул его из стены, снял оправу, а контейнер сунул в наплечную сумку. Второй человек поднялся наверх. Мужчины действовали быстро, их движения были выверены и точны.
– Мы всё забрали, – тихо сказал один из них.
Вскоре они покинули виллу на автомобиле, поджидавшем у въездных ворот.
43
На следующее утро Борис первым спустился в гостиную и дико заорал:
– Сюда! Подъём! Все сюда!
Сонные, с всклокоченными волосами, обитатели виллы Пратолино собрались в гостиной и посматривали друг на друга в недоумении.
– Похоже, у нас ночью гости побывали, – Борис указал на пустую нишу в стене и злобно рыкнул. – Как они узнали про контейнер? – он медленно обвёл взглядом присутствующих.
Анатолий помчался в свою комнату. Через минуту вернулся и покачал головой.
– Сумка с ключом пропала.
– Вот фигня какая! Рано мы расслабились, – громко произнёс генерал Ершов и, приложив палец к губам, жестами призывал всех к молчанию. Затем подошёл к нише, где раньше находился контейнер, присел и начал что-то рассматривать на полу.
– Лазарев, Зинаида, осмотрите все помещения на предмет «жучков» и прочего подобного дерьма, – скомандовал он. – Лиза и Матильда, осмотрите все спальные комнаты. Тоже ищите всё, что там не должно находиться. Сергей, Борис, вы идёте со мной.
Подойдя к выходу из дома в сад, генерал Ершов остановился, обернулся к сопровождающим: