– Да у нас в «Чепухе» толковали…

– Тех же господ наслушались, графа с Бабушинским?

– Да, видно, их. Почем мне знать?..

Докапываться, точно ли речь шла о войне, или ее присочинили доморощенные политики, Денис не стал.

– А что за купцы были, какую торговлю держат? – спросил он. – По части провианта?.. И не поминались ли армейские поставки? Молчи, врать не надо. Попробуй понемногу определить, чем эти купцы занимаются, фамилии узнай, где лавки у них, а пуще всего – про Бабушинского.

– А он не московский, – уверенно заявил Гераська. – В Москве наездами бывает, по делам и так… склады у него где-то в Подмосковье…

– Это я уж понял. Лучше скажи, удалось тебе вызнать, где поселились граф и Бабушинский?

– Нет…

– Ну что же, любопытные ты сведения принес… – удовлетворенно кивнул Денис. – Что так глядишь?

– Хочу понять, на что они вам, – смело сказал Гераська.

– А как полагаешь, кто я? Немец, француз? Может, австрияк?..

– Русский вы…

– А чин у меня какой?

– Офицерский, поди.

– Догадлив ты, Гераська. И как сам думаешь, если русский офицер хочет знать, какими такими тайными делишками занимается в Москве этот непонятный граф, то что бы сие значило?

Парень пожал плечами.

– Ну, вот и поразмысли на досуге. А сейчас пойдем в фотографическую мастерскую. Хочу тебе подарок сделать – твою карточку. Будет что барышням дарить. Как у вас подписывать принято?.. «Дуня душка, Дуня цвет, я дарю тебе портрет»?

Гераська ухмыльнулся.

– Да что Дунька, коли я теперь в «Чепухе»? Другая найдется, почище! Только у меня тут дельце есть. Хочу с половыми потолковать. «Саратов» – единственный трактир, где половым жалованье платят, три рубля в месяц. А что на чай от щедрот отсчитано, все равно им оставляют. Хочу узнать, так ли это выгодно получается – на чай-то тут, поди, немного дают.

– Ладно. Беги, толкуй, только быстро…