Совсем мертвый...

Желудок у Айны скрутило бесплодной судорогой. Картина, представшая ее глазам, была слишком отвратительной. Держась за живот, она медленно отошла в сторону и прислонилась к мачте.

«Матушка небесная... дай мне сил... Я не могу. Не могу так. Не хочу...»

Она коротко всхлипнула без слез и двинулась дальше.

Еще несколько мертвых и с о в с е м мертвых тел.

Тошнота стала нестерпимой. А еще Айна поняла, что замерзла. Ужасно замерзла: на ней не было теплого плаща, в котором она всегда выходила на палубу, а ветер крепчал. Он бил в лицо, рвал волосы, раскачивал судно с боку на бок, толкая его в сторону берега, на скалы...

Айна отбросила мысли об этом. У нее просто не осталось сил на них.

«Фаре...»

Думать о нем было невыносимо. Не думать – невозможно. Взгляд сам собой снова и снова устремлялся к горизонту, туда, где все еще был отчетливо виден вражеский корабль. Он уходил медленно, очень медленно – наверное, пожар сильно повредил паруса и снасти.

Боль и страх раздирали изнутри, но просто стоять оказалось еще хуже, поэтому Айна шла от тела к телу – на подгибающихся ногах, стараясь не смотреть на самое ужасное, на то, чего не должно быть... выпавшие внутренности, одиноко лежащие конечности, застывшие в предсмертном оскале лица. Это было слишком жутко, слишком неправильно, нереально...

Наконец за одной из бочек она увидела слабое шевеление и обрадованно бросилась к человеку, который пытался сесть и при этом тихо сыпал отборной бранью.

– Капитан Лест! Вы живы! – Айна упала рядом с ним на колени и помогла разогнуться. В плече предводителя гвардейцев торчал обломок стрелы, еще один арбалетный болт выглядывал из бедра, но остановило его, похоже, не это, а глубокая колотая рана в боку... Если Айна что-то понимала в устройстве человеческого тела, у капитана было не слишком-то много шансов выжить без помощи лекарей.

– Леди Берг... – гвардеец смотрел на нее с плохо скрываемой тоской во взоре. – Простите... Погано все вышло... Я видел, как схватили принца, но не знаю, что было потом. Только очнулся. Ради всех богов, скажите, он жив?!

Айна кивнула, закусив губу, чтобы не разрыдаться.

– Он... – голос ее совсем не слушался, стал хриплым и сухим, как ветер в южной пустоши, – его взяли в плен. Эта красная змея...

Капитан осторожно кивнул. С бессильной злостью и отчаянием посмотрел на древко в своем плече.

– Что остальные? – спросил он.

– Лиан ранен. Мы с Шуной нет... Больше я пока никого не нашла. Живого... Только пару этих... чужих.

– Ясно... – капитан тяжело вдохнул, поморщился от боли, но тут же заговорил дальше: – Леди Айна... Послушайте внимательно. Я могу потерять сознание в любую минуту, а там и помереть. Не тратьте на меня время. На судне есть почтовые птицы, в каюте капитана. Вам нужно найти их и отправить королю. Если небесный Отец будет милостив ко всем нам, помощь из Золотой Гавани придет не позднее, чем через три дня. Бумага и чернила... тоже у капитана. И специальные чехлы для послания... В ящичке возле клеток с птицами. Ступайте, сделайте это первым делом! Потом нам нужно как-то спустить паруса, чтобы «Стрижа» не унесло слишком далеко от этого места... Надеюсь, хоть парочка матросов еще живы...

– Живы, – ответила Айна, которая парой мгновений ранее увидела двух окровавленных, но вполне способных идти мужчин, которые, поддерживая друг друга, двигались к ним. – Парочка точно будет.